使用漱口水可以清洁口腔、让人口气清新，因而一些消费者习惯每天多次使用。
然而澳大利亚科学家研究发现，含酒精成分的漱口水可能大大增加使用者患口腔癌的几率。
呼吁下架
澳大利亚牙医协会治疗委员会主席、墨尔本大学教授迈克尔麦卡洛克在《澳大利亚牙科杂志》上发表文章指出，他“有充足证据”证明含酒精漱口水易致癌。
麦卡洛克对3210名每天使用漱口水的人进行调查，结果显示，漱口水是导致患癌症风险增加的一个重要因素。
英国《每日邮报》13日援引麦卡洛克的文章报道，漱口水中的酒精能使一些如尼古丁之类的致癌物质更容易渗入口腔内部。此外，酒精的代谢产物乙醛也容易通过漱口过程在口腔中堆积，这种物质也能致癌。
麦卡洛克呼吁超市立即下架此类产品，并贴上威胁健康的标签，归入处方药。消费者应限于“短期”使用含酒精漱口水，或者使用不含酒精的漱口水。
风险增大
“我常常见到一些口腔癌患者，他们有一个共同特点，就是习惯使用漱口水，”麦卡洛克说。他指出，有些在澳大利亚颇受欢迎的漱口水酒精含量高达26%，甚至超过红酒和啤酒。
虽然喝酒和吸烟也容易导致口腔癌，但是漱口水的危害也不可小视。人们喝酒时一般一口咽下，或者边喝酒边吃饭;而使用漱口水时则是让它在口中停留许久，其中的酒精很容易变为乙醛。
麦卡洛克表示，如果人们既喝酒又使用漱口水，那他们患口腔癌的几率增加9倍，如果既吸烟又使用漱口水，患口腔癌的几率会增加5倍。
引发争议
麦卡洛克警告说，如果有一种护肤霜证明对治疗粉刺很有效，但是导致患皮肤癌的几率增加4倍或者5倍，那肯定没人会用。同样，如果漱口水使患口腔癌的风险增加，也应该立即停止使用。
但是麦卡洛克的这项研究遭到一些科学家质疑。
澳大利亚牙医协会成员尼尔休森认为，漱口水与口腔癌之间并没有直接联系。同时他说，只要人们每天坚持用正确方式刷牙，保持健康饮食习惯，就不需要使用漱口水。
英国癌症研究中心的英卡埃波则说，人们使用漱口水通常是因为他们的口腔不清洁，因此，无法证明究竟是是漱口水还是口腔卫生问题引发口腔癌。
