减少发生不良反应
老年人的组织器官功能老化，适应力减退，影响着药物的体内过程，药物不良反应的发生率较成年人高，程度更严重。老年患者宜选用毒性低、杀菌作用强的抗菌药，常用药物有青霉素类、头孢菌素类、喹诺酮类，应尽量避免使用毒性大的氨基糖苷类、万古霉素等抗菌药。
青霉素和头孢菌素类是老年患者首选的抗菌药，但也不能忽视其存在不良反应。
青霉素类主要经肾脏清除，而多数老年人肾功能减退，如用药剂量过大可引起肌肉痉挛、抽搐、昏迷等青霉素脑病。心功能减退的老年人调解电解质平衡的能力低，当静脉点滴青霉素钠盐时，应注意避免钠潴留、低钾性中毒或充血性心力衰竭。老年人使用头孢菌素类药物应避免维生素K缺乏所致的出血，必要时应加服维生素K。
喹诺酮类如诺氟沙星(氟哌酸)、环丙沙星、氧氟沙星等是老年患者常用的抗菌药。由于老年人存在不同程度的脑萎缩、脑动脉硬化、肾功能减退，使用此类药物所引起精神紊乱或中枢神经兴奋的发生率较成年人高。
氨基糖苷类如庆大霉素、链霉素、阿米卡星等是老年人应当避免使用的抗菌药。该类药物有不可逆的耳毒性和不同程度的肾毒性，老年人使用易发生眩晕、耳聋、耳鸣、血尿、蛋白尿、肾功能不全等，甚至引起肌肉无力综合征。
老年人应当慎用氯霉素和四环素类抗菌药，因老年人肝脏解毒能力下降，易造成肝细胞和骨髓损害。
