一项研究表明，抗抑郁药选择性5-羟色胺再摄取抑制剂能有效缓解抑郁症状——尽管新的调查认为，由于被调查者仅限于患有严重抑郁症的人群，可能会导致这一发现存在偏差，但抗抑郁药仅在重度抑郁症病人身上取得的效果，便比安慰剂要明显得多。
研究发现，与服用安慰剂的参与者相比，服用抗抑郁药的参与者不仅减轻了抑郁症状，在性格方面也有较大的改变——特别是没有以前那么神经质了，变得更加外向了。
抗抑郁药的功效也许是通过改变病人特有的消极个性特质来实现的。之前的研究显示，高度的神经质可能带来抑郁风险。另外，与抑郁和严重神经质相关联的基因，在很大程度上有重叠。
