野生铁皮石斛(又名万丈须)是中国珍贵的国家级二级保护植物，对生长环境和气候条件要求十分苛刻，它生长于海拔500～1000米，相对湿度在60%～75%，林间透光度在60%左右，生长季节温度20～25℃，冬季气温9～12℃，在无霜多雾，年降雨量为1100～1500毫米的常绿阔叶林中及石灰岩上。
《本草图经》曰石斛：唯生石上者胜。
由于野生铁皮石斛对自然生态条件要求极其苛刻，自然繁殖率又极低，早在上个世纪八十年代，铁皮石斛就被国家列为重点保护的珍惜濒危药用植物。
性味功效：味甘，性微寒。生津养胃；滋阴清热；润肺益肾；明目强腰。国际药用植物界称其为“药界大熊猫”；被民间称作“救命仙草”。
野生铁皮石斛的功效
1.增强免疫功能
铁皮石斛具有滋阴养血的功能。清代《药性论》说：铁皮石斛能补肾积精、养胃阴、益气力。含有丰富的多糖类物质，具有增强免疫功能的作用。现代药理研究还表明：铁皮石斛能提高应激能力，具有良好的抗疲劳、耐缺氧的作用。
2.促进消化
铁皮石斛是益胃生津药。《神农本草经》、《本草再新》中均有记载，称谓“肠胃药”，是治疗胃脘痛、上腹涨痛的常用药物。现代医学实验证实：铁皮石斛对脾胃病中常见的致病菌幽门螺杆菌有较好的抑制作用，有助于治疗萎缩性胃炎、浅表性胃炎、十二指肠溃疡等幽门螺杆菌阳性的病症；同时，口服铁皮石斛煎液能够促进胃液的分泌，增强胃的排空能力，帮助消化。
3.护肝利胆
铁皮石斛有较好的利胆作用。历代医家都认为“铁皮石斛”具有滋养肝阴的作用，是治疗各种肝胆病的要药，可用于治疗肝炎、胆囊炎、胆结石等肝胆疾病。
4.抗风湿
人进入中年以后，阴津开始衰弱，筋骨功能逐渐减退，铁皮石斛能够滋养阴液、润滑关节，从而达到强筋健骨、流利关节、增强抗风湿的效果。
5.降低血糖血脂
铁皮石斛功能养阴清热润燥，自古以来就是治疗糖尿病的专用药。临床研究表明，铁皮石斛不仅可以增强胰岛素活性，同时能显著降低血糖水平，使血正常；可促进循环、扩张血管、降低血胆固醇和甘油三脂。
6.抗肿瘤
铁皮石斛对肺癌、卵巢癌和早幼粒细胞性白血病等恶性肿瘤的某些细胞有杀灭作用，具有较强的抗肿瘤活性。临床用于恶性肿瘤的辅助治疗，能改善肿瘤患者的症状，减轻放、化疗的副作用，增强免疫力，提高生存质量，延长生存时间。
7.保护视力
石斛具有滋阴养目的功能，被历代医家作为养护眼睛的佳品。现代药理学研究证实：石斛对防治老年白内障和保护少儿视力有明显效果。
8.滋养肌肤
人体进入中年后，由于体内的阴液日益减少，从而加速了皮肤老化，使之变黑或变皱。铁皮石斛含有的黏液质，对人体皮肤有滋润营养作用。
9.抗衰老
《神农本草经》将铁皮石斛列为具有“轻身延年”作用的圣药。现代药理学研究证实：铁皮石斛含有多种微量元素，对于人体的健康长寿有着密切的关系，对人体的抗衰老作用比一般的药物更广泛、更全面。
铁皮石斛的适宜人群
1.日常滋阴保健、轻身延年。
2.女性美容、滋养皮肤。
3.中医诊断为阴虚体弱者。
4.压力过大、工作过劳、熬夜加班导致的亚健康。
5.长期饮酒、吸烟导致的肝肺受损。
6.生活不规律导致的胃肠羸弱。
7.传染性肺炎、流感引发的呼吸道急症。
8.上火引起的咽喉疼痛。
9.体液循环不佳引起的便秘、痤疮、口干舌燥。
10.糖尿病患者。
11.高血压高血脂的三高人群。
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