以药物生长地理环境或产地命名
这种命名前多冠以山、水、陵、田之类的词。如，山楂以生长在山上者为佳，水仙以水为本，得水而生，有水则茂，沙参宜种于沙壤之地，车前子则必生长于道边、车辙之间，怀牛膝产于河南，川牛膝产于四川，藏红花产于西藏等。
以动物形态命名
如马蹄莲、鸡血藤、鸭跖草、牛尾蕨、羊肝菜、鹅不食草、猫爪草等，均是以动物形体某一部分特点来命名的中药名。
以采用植物部位直接命名
桑叶、芦根、菊花、苇茎、玉米须、竹叶、蒲公英等等，大枣的药名亦属此类。
以中药某一特殊部位或整体形象命名
牛膝，因其茎节膨大似牛之膝。荆芥，其茎如荆，味似芥。凤仙叶，其叶如凤尾，花艳似天仙。人参，其根酷似人之形。
以药物本身特殊颜色命名
如因色黄而定名的有黄芩、黄连、黄柏、大黄。因色白而定名的有白芷、白鲜皮、白芍。其它如红花、红藤、紫草、紫荆皮亦如是。又有以双色花而取名者，如金银花又称双花；红蓝花是红花的古名，因其花红叶深蓝而命名之。
以特殊的味道命名
如五味子，因其五味俱全又是果实之核即种子。酸枣肯定是因其味酸而得名。其他如苦参、苦楝皮、甘草等亦属此类。
独特治疗作用命名
比如防风，具有防风祛风之功。阳起石，可补阳壮阳以治阳萎。续断，主接骨，续断骨。益母草，专治妇科诸疾。石决明，能明目。远志，功在益智强志。王不留行，虽有王命而不能留其行，故可通乳汁，逐瘀闭。大黄又名“将军”因其可穿肠破肚，荡涤污秽，冲墙倒壁，泻下积滞，风风火火如将军故名之。
