1402年六月，朱棣攻陷国都应天，朱允炆一看，咱的好日子到头了，他在皇宫里放了一把火，想要自焚了事。
一位老干部赶紧拉住他：“您可千万不能想不开呀!太祖去世之前，曾经给您留下一个铁箱，说万一大难临头的时候，要打开这个箱子，现在是时候了。”
朱允炆一听，也想起有这回事，赶紧找到那个箱子，打开一看，里边有三套袈裟、僧鞋、僧帽，和剃刀，甚至还有三张和尚的身份证——度牒。朱允炆明白了，这是让咱扮成和尚逃命啊!箱子里除了这些和尚的衣物，还有一张出逃路线图和十根大金条。
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老干部亲自给朱允炆和另外两名干部都剃了光头，穿上袈裟准备逃难。一头长发落了地，朱允炆反倒轻松了，咱这辈子，就要与权势斗争绝缘啦，什么真龙天子，什么天命王侯，那都是浮云。
按照图纸指示，朱允炆与另外两个“和尚”一起，从应天城东北角的“鬼门”溜出来，还有二十名忠心耿耿的手下从排水沟爬出来，在鬼门外汇合。鬼门外正是秦淮河，河边停着一条船，有一个道士在焦急地等待他们。看见一群人围着三个和尚走过来，道士赶紧上前行礼说：“贫道等候领导多时了。”
朱允炆心里暗想，咱爷爷想得真够周道!图纸上说，出了鬼门有道士接应，看来这位就是了。他们乘坐道士的船来到城外的神乐观。
原来朱元璋在世时，嘱咐过神乐观的道长，时刻注意皇宫的局势，如果领导有难，会从鬼门逃出，让他在鬼门外接应。这些天他听说燕王攻城，就每天在鬼门外等候，果然等到了朱允炆。
