茼蒿是菊科植物蒿子秆和茼蒿的茎叶。由于它的花很像野菊，所以又名菊花菜、蓬蒿菜、蒿菜。茼蒿又称“皇帝菜”，在古代，茼蒿为宫廷佳肴，所以有了此名。茼蒿貌不惊人，营养却非常丰富，胡萝卜素含量约为黄瓜、茄子含量的15-30倍。含钙约为冬瓜、黄瓜含量的2倍，为西红柿的6倍，其纤维细嫩、容易消 化吸收，对儿童发育成长及老年人吸收不良的胃肠都大有好处。
茼蒿的功效：
茼蒿中含有较高量的钾等矿物盐，能调节体内水液代谢，通利小便，消除水肿。茼蒿中的粗纤维，可增强胃肠蠕动，有助于消化和降低胆固醇。茼蒿还有促进蛋白质代谢的作用，有助于脂肪的分解。茼蒿的茎和叶可以同食,有蒿之清气、菊之甘香,鲜香嫩脆的赞誉。
茼蒿与肉、蛋等荤菜共炒，可提高其维生素A的利用率。茼蒿中的芳香精油遇热易挥发，烹调时应以旺火快炒。汆汤或凉拌有利于胃肠功能不好的人。将茼蒿焯一 下，拌上芝麻油、味精、精盐，清淡可口，最适合冠心病、高血压病人食用。民间常以鲜茼蒿煮水代茶饮，治咳嗽疾。鲜茼蒿捣汁冲开水慢饮，可治高血压、头昏脑 涨等疾病。在火锅中加入一些茼蒿，可促进鱼类或肉类蛋白质的代谢作用，促进食物营养的吸收。值得一提的是茼蒿烧煮易熟，故需急火快炒以免损耗营养成分。
茼蒿的营养价值：
1、茼蒿含有丝氨酸、天门冬素、苏氨酸、丙氨酸、谷氨酰胺、缬氨酸、亮氨酸、脯氨酸、酪氨酸、天冬氨酸、谷氨酸、β-丁氨酸、苯丙氨酸等。
2、茼蒿里面含有大量的营养物质，包括身体每日所需的维生素和胡萝卜素以及多种氨基酸，通过食用茼蒿能够起到养心安神和降压补脑以及清血化痰的作用，同时还可以润肺补肝和稳定情绪呢，另外对于记忆力减退也能够起到预防的作用。
3、茼蒿中含有特殊香味的挥发油，有助于宽中理气，消食开胃，增加食欲，并且其所含粗纤维有助肠道蠕劝，促进排便，达到通腑利肠的目的。
4、此外，茼蒿气味芬芳，可以消痰开郁，避秽化浊。茼蒿中含有多种氨基酸、脂肪、蛋白质及较高量的钠、钾等矿物盐，能调节体内水液代谢，通利小便，消除水肿。
5、茼蒿里面含有一种挥发油，另外它里面还含有胆碱等物质，所以它能够起到降血压和补脑的功效。
6、富含铜，铜是人体健康不可缺少的微量营养素，对于血液、中枢神经和免疫系统，头发、皮肤和骨骼组织以及脑子和肝、心等内脏的发育和功能有重要影响。
7、茼蒿营养十分丰富，除了含有维生素A、维生素C之外，胡萝卜素的含量比菠菜高，并含丰富的钙、铁、所以茼蒿也称为铁钙的补充剂，建议容易缺钙的女性食用。
