网上消息称，有研究人员指出，白发的生成其实是身体的一项自我保护机制。长白头发表明生成黑色素的干细胞的基因遭到了破坏，并且被清除了。如果这些被破坏的干细胞没有被清除，就会疯狂复制，从而形成癌细胞。也就是说，头发变白的人更不易患上癌症。
肿瘤专家表示，按照消息中的表述，应该说成是“头发变白的人更不易患上黑色素瘤”。但实际上，黑色素瘤病因非常复杂，白发的形成也有很多原因，包括先天性的和后天性的因素。比如白化病病人，这种疾病是黑色素细胞的一种变异情况，反而会导致黑色素疾病患病率的升高。在临床中也有不少白化病病人合并有黑色素瘤。后天因素则有常见的精神紧张、营养不良、阳光照射不足等。此外，还有一些人因疾病和药物的影响，会出现色素脱失。
肿瘤专家指出，身体的每个部分都有黑色素细胞，恶变的原因也都不一样。白种人的发病与阳光照射密切相关。“我们黄种人的基因与白种人不同，发病与日光照射没关系。我国黑色素瘤的平均发病年龄是在55岁，偏向于中老年人。他们比年轻人白发长的要快，但是发病率也高。”
长白头发的原因有哪些
生白发是由于头发髓质和皮质里黑色素颗粒减少或被空气填空的缘故。
正常情况下，毛乳头内有丰富的血管，为毛乳头、毛球部提供充足的营养，黑色素颗粒便顺利合成。当黑色素颗粒在毛乳头、毛球部的形成发生障碍，或虽然形成但因某种因素，不能运送到毛发中去，从而使毛发髓质、皮质部分的黑色素颗粒减少、消失时，就会出现白发。
白发指头发全部或部分变白，可分为先天性和后天性两种。先天性白发往往有家族史，以局限性白发较常见，多见于前头发际部。后天性白发有老年性白发和少年白发两种。有的年迈体弱而白发很少。少年白发发生于儿童及青少年，常有家族史，除白发增多外，不影响身体健康。青春时期骤然发生的白发，有的与营养障碍有关。总的来说，后天中又有几个原因：营养缺乏，长期精神紧张和阳光不足。中医认为白头发是肾阴虚造成，肾功能衰弱导致身体代谢功能减慢，因此白头发的治疗应先补足肾阴，从根本上调治。另外，一些皮肤病如白癜风等也会造成白头发。正常人一般是35岁开始生白头发，如果提早出现的话，就最好前去治疗。先天遗传造成的白头发难以医治，但后天原因生成的白头发经过治疗，情况是可以改善的。
精神因素
如果一个人长期抑郁寡欢，心境不佳或精神高度紧张，操劳过度，均可使头发由黑变白。如在我国春秋战国时期，吴国的大夫伍子胥为了混过昭关，一夜之间急白了满头乌发；法国作家雨果在其《悲惨世界》中，描写乌德兰市市长经过激烈，痛苦的思想斗争，决心到法庭承认自己是囚犯时，“他的斑白头发仅仅过了一个钟头就全变白了”。无论是历史的传说，还是文学的描写，虽然均有些夸张，但毕竟说明人们早已认为头发由黑变白是与精神因素有关的。
营养状况不好
毛发是皮肤的附属器，它同身体其它各部位的器官，组织一样，需要充足的营养。人种不同，发色也不同。白种人的发色是金黄的，棕种人的发色是红黑的，我们黄种人，因为头发的色素颗粒中含有铜，钴，铁，所以是褐黑色的如果饮食中长期缺乏铜，钴，铁这些无机盐，自然会影响黑色素的合成，使头发由黑变白。另外据医学临床观察证明，如果身体长期缺乏蛋白质，植物油，维生素B1，维生素B2，维生素B6，也会导致头发由黑变白。
疾病药物遗传
疾病，药物和遗传也是致使头发由黑变白的因素，脑垂体机能下降，甲状腺机能亢进等内分泌紊乱，结核，伤寒，恶性贫血等消耗性病症，植物神经功能障碍等，均是已发现的与头发由黑变白有关的疾病。
脑过度
研究发现，脑力劳动者长期处于高压状态，精神高度紧张，无暇顾及锻炼身体，加上饮食的不均衡，不良的生活习惯等，因而易于过早出现白发。那么如何防治白发呢？
人到一定的年龄，由于人体新陈代谢变得低下，身体各项功能衰弱下来，造成头发会渐渐变得花白， 是老年人的一种正常生理现象；而有些人年纪轻轻就出现白发，这俨然和年龄不大相符，专家介绍，压力是导致白发的重要因素，因此，年轻患者需要适当的调节精神状态，工作之余多多放松心情，加强锻炼身体，可以起到防治白发的作用。
另外，合理健康的饮食习惯也能防治白发，平时需要注重饮食的质量，多吃些富含蛋白质的物质，维生素和微量元素等；另外，还应该尽量避免辛辣刺激性食物，杜绝一些富含精制糖和面粉类的食物，不利于头发的生长。
可能大多数年轻人都喜欢喝软饮料，酒精类饮品，喜欢吃糕点等，专家介绍，这样的饮食在很大程度上会消弱人体的力量，导致脱发，易于长皱纹，刺激皮肤，提早进入衰老期。鉴于此，年轻人平时饮食中，要适当补充富含维生素B的食物，包括蛋类，鱼类，豆类和乳制品等，促进人体代谢，有助于防治白发。
总之，由压力而导致的白发并不足以造成永久性白发，只需患者需要补充定量的营养元素，以及调节好精神状态，方能在防治方面起到事半功倍的效果。
