在性交过程中，男性射精标志着男性高潮的到来。射精是一个反射过程，首先由睾丸输出小管收缩，然后是附睾头、体，随后是附睾尾部收缩，在这些器官的综合作用下，精子通过输精管而进入输精管壶腹部，最后是前列腺精囊腺的排空，将精子及精浆射入尿道。随着球海绵体肌和坐骨海绵体肌的进一步收缩，同时也靠膀胱颈部的关闭，阻止精液逆行射向膀胱，而使精液有节奏地从尿道喷射而出。
在一般情况下，射精过程有5--9个强有力的、有节奏的收缩动作。我们可以人为地把射精过程分为两段，头三个为一段，此部分精液主要来自前列腺;其余几个为一段，主要来自精囊腺。
第一部分射出的精子可谓是精华部分，无论在密度、活动率、活动度、存活率，还是膜的稳定性等方面，都大大高于第二部分。据有关权威资料统计,89%男性第一部分精子计数高于第二部分，两部分相同者占5%，第二部分大于第一部分者占6%。
分段留取精液法，在治疗男性不育方面有很大的临床意义。
如果患者精子计数和活动率偏低，或者同时伴有精液过于粘稠、精液量过多，可以在妇女排卵期性交时采用分段射精方法。当第一段精液射出后，立即将阴茎从阴道内抽出，使其余的精液射在外面，这样可以避免精囊腺分泌液稀释精液，从而保证高密度、高质量、高活力的精子留在阴道内，提高受孕的能力。在人工授精和试管婴儿的治疗过程中，分段射精也成为一个常规的步骤。将第一段精液处理后，筛选出高活力精子，送进子宫或者用于体外受精。
在临床进行生化检验时，也可根据射出的精液先后次序分别收集4--6部分，第一部分主要来自前列腺液，酸性磷酸酶活力最高;最后为精囊腺液，含前列腺素和果糖最高。通过测定这些特殊的酶或物质就可以了解附性腺的功能。这种检查方法还可以用来研究射精时的生理活动。有的人由于神经性问题，射精过程发生紊乱，精子不是主要与前列腺液一起射出，而是与精囊腺液一起射出，精子活动低于正常。
