一般认为，咳嗽持续或反复4周以上，伴随症状并不明显的咳嗽才能作为慢性咳嗽，从医生角度来说还必须包括肺部无体征，胸部X线无异常。引起慢性咳嗽的原因是多方面的，并不仅仅是细菌、病毒感染所引起的呼吸道炎症，还可能是因为鼻窦炎、过敏性鼻炎(鼻塞)、咳嗽变异性哮喘、原发性胃食管反流等病症所引起的，因此家长一定要注意送孩子就医，在找到了病因之后，再对症给药。
两岁以下孩子不能轻易使用镇咳药
专家认为，目前国内认为，2岁以下的孩子不能轻易使用“镇咳药”，尤其是在没有明确慢性咳嗽病因之前。因为这个年龄段的孩子器官发育很不完善，而且个体性差异非常大，用药量不容易控制，许多镇咳药是中枢类镇咳剂，容易造成痰液堵塞气道。因此家长甚至基层医院医生都不能随意给孩子“减量”服用镇咳药物。
对症治疗
1、有规律的咳嗽、早晚咳嗽、阵发性咳嗽、进食引起的咳嗽，以及伴有喘息的咳嗽、痰多的咳嗽
诊断：按咳嗽治疗，可以选择不含“镇咳药”的药物。
2、孩子的咳嗽和季节变化关系明显、吃甜或者咸之后咳嗽、运动之后咳嗽
诊断：可能是咳嗽变异性哮喘，要按哮喘进行治疗。
3、孩子鼻堵明显、持续出现黄鼻涕
诊断：可能是由慢性鼻窦炎所引发的慢性咳嗽，要首先对慢性鼻窦炎进行治疗。
4、孩子出现拒食、呕吐等情况
诊断：可能是胃食管反流引发的慢性咳嗽，应该首先控制反流病情。
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