厌食症多表现为较长时间的食欲不振、食量明显减少，甚至拒食。长时间的厌食症，可以使小儿正常的营养发育受到明显影响的症状。导致患儿营养不良、身体衰弱、抵抗力下降，这样就更容易发生其他疾病，如小儿的营养发育状态较好，只是偶有食欲低下，则不能视为厌食症。
引起本病的原因很多，较为常见的是：小儿喂养不当、饮食不规律，生活环境改变，精神紧张、家长对孩子过于严厉，特别是吃饭时对孩子进行刺激等，都可引起厌食。如长期服用某些药物，或患有某些疾病如十二指肠溃疡、肝炎、便秘等也可引起。厌食时间过长会造成不良后果。
近年来，由于生活水平的不断提高，加上独生子女等因素，因饮食不当，特别是挑食偏食所致的小儿厌食症发生率在迅速增高的趋势。
针灸防治本病是近二十年的事。在治疗上有针刺、穴位注射、灯火灸、耳穴压丸等法，著者经验，如在早期预防，不仅所用方法更为简便，而且效果也更明显。往往事半而功倍。当然，本病预防的一个十分重要的环节是，重视消除上述引起本病的各种不良因素。尤其是改进喂养方法。
