宫颈癌的发病原因尚不明确，经大量资料证实，早婚、早育、多产及性生活紊乱的妇女有较高的患病率，另外，男性包皮垢中的胆固醇经细菌作用可转变为致癌物质，也成为宫颈癌的一个重要诱因。
性生活过早的未成年女性，其宫颈癌的发病率较成年女性要高出４倍。妇女性生活开始较早且患有梅毒、淋病等性传播性疾病，其宫颈癌的发病率较正常妇女要高出６倍。现已证实，若妇女与多个男子发生性关系，其发生宫颈癌的机率较大，处女则很少患宫颈癌。多次分娩且围产期护理不当，也会增加宫颈癌的发生率。
经研究证实，男性包皮过长或包茎者，其妻发生宫颈癌的相对危险度较大。患有阴茎癌或前列腺癌以及有多个性对象的男性，其妻子患宫颈癌的机会增多。
病毒或真菌感染可能与宫颈癌的发生有关，但究竟以哪一种病毒为主诱发癌变或在哪几种病毒协同下易发生宫颈癌等问题还尚未解决。
宫颈糜烂、裂伤与外翻，包括创伤、激素和病毒等，可以加大宫颈癌的发病率。
长期坐在一个地方或长时间不动的人会使毒素累积在宫颈而无法排出，也是宫颈癌的发病原因之一。
