颈椎病的临床症状相当错综复杂，很容易披上与其他疾病共同的外衣，所以称为“百变”实不为过。临床上将其表现出的症状归结为５个主要类型。
１．颈型：主要表现为头、颈、肩部疼痛不适，容易与落枕、肩周炎、颈肩肌筋膜炎等混淆。
２．神经根型：患者有颈肩部疼痛、僵硬、沉重感。疼痛可向上肢放射，常感手指麻木，手握力下降。
３．脊髓型：此型仅占颈椎病的１０％～１５％，但对患者影响较大。起病缓慢，逐渐加重，也有因急性外伤后发病的。早期症状呈间歇性，劳累或行走过多后加重。以后逐渐转为持续性。患者觉胸腰部如被束带捆绑，肌肉僵紧，行走不稳，有踩棉花感，可发展成下肢瘫或四肢瘫，大小便失控，卧床不起。
４．椎动脉型：患者感到眩晕，头重脚轻，觉得周围景物旋转或地面倾斜，站立不稳，可伴有复视、耳鸣和呕吐，症状发作常与头颈姿势有关。
５．交感神经型：此型发病率不到５％。患者多有头痛、头晕、面部发热、潮红；眼睛胀痛、怕光、视物模糊；耳鸣、听力减退；心悸、心律不齐、血压波动不稳等。
各种类型颈椎病症状可混合发生。
所幸，随着医疗技术的日益提高，检查方法的改进，加上全社会的关注，绝大多数颈椎病患者可得到恰当的诊治。所以，颈肩痛患者完全没必要闻颈椎病而色变，更不要随意对号入座，自寻烦恼。正确的选择是，及时到正规的技术水平较高的医院找骨科医生就诊。
