据香港《文汇报》报道，全球民航机飞行途中发生的紧急医疗事故数目有上升趋势。香港中文大学医学院一项研究显示，香港一间航空公司5年发生逾4000宗紧急医疗事故，2/3乘客是带病上机，当中30名乘客死亡。该研究建议病人、孕妇或长者上机前，宜先申报健康状况，航空公司也应有医疗队伍负责检查。
香港中大医学院教授发表研究报告，指香港一间大型航空公司在2003至2008年间，发生4068宗飞行途中的紧急医疗事故，其中46宗，客机须转飞其它地方，30名乘客最终抢救无效死亡。
研究指，50%紧急医疗事故是有乘客在飞行途中晕倒；其次是肠胃问题，占9%；心脏病占5%。导致客机要转飞其它地方，多数因为乘客心脏病发、中风脑出血或癫痫病发。
研究指出，70岁以上老人家及孕妇是高危人群，孕妇怀孕36周后，不宜乘坐飞机。
不过，另一份针对欧洲两间航空公司的研究结果与香港相若，相信与乘飞机人数增加及欧美人口老化有关。
研究建议，本身患有疾病的旅客与所有孕妇，上机前应先咨询医生，向航空公司申报健康状况；航空公司最好设有医疗队伍，为乘客检查。
香港中文大学导师急症室及公共卫生导师洪矶正表示，病人未必察觉机舱气压转变、时差等情况，有机会使病情转差。
香港国泰航空发言人表示，病历是个人私隐，不会强行要求乘客申报。职员只能凭经验观察乘客的身体状况，倘知悉乘客有长期病患，将要求对方出示医生证明，证实身体状况适合乘机，才会准许其登机。
