糖尿病已成为严重危害人类健康的疾病之一。2010年3月，《中国药理学报》发表了一项关于糖尿病发病机理的最新研究，该研究显示，长期大量饮酒是导致糖尿病发病的重要原因。
去年11月， 2009糖尿病国际论坛公布了我国最新的大中城市糖尿病患病率调查结果，城市患病率已高达9.7%，这意味每10个成年人中就有一名为糖尿病患者。在所有糖尿病患者中，2型糖尿病占总数的90%以上。
医学研究已经证明2型糖尿病发病的主要机制包括胰岛素抵抗和胰岛β细胞功能损伤两方面。其中胰岛素抵抗是人体的肝脏、肌肉、脂肪等组织细胞抵抗胰岛素的作用，使胰岛素不能正常发挥作用;β细胞功能损伤会使人体分泌胰岛素的能力逐渐下降。
目前，人类对导致糖尿病的诱发因素了解得还不是很清晰。
医学研究已证明，环境因素尤其是不良饮食习惯是导致2型糖尿病发病的重要原因。高脂饮食和过量饮酒是当前不良饮食习惯的显着特征。其中高脂饮食在糖尿病发生发展中的地位和作用已经明确，而饮酒和2型糖尿病的关系则缺乏系统的研究论证。
经最新研究证实，长期饮酒不但可以诱发胰岛素抵抗，还可直接损害胰岛β细胞的合成和释放能力。在此基础上，今年开展的一项大型流行病调查也显示，长期饮酒人群胰岛素敏感性显着降低，糖耐量异常发病率显着增高。充分论证了饮酒是2型糖尿病的重要致病因素。
饮酒究竟是如何诱发胰岛素抵抗的?该研究从体内、体外两个层面，利用大鼠和人类两种成熟脂肪细胞对酒精的作用机制进行反复论证，发现长期饮酒可通过AMP活化的蛋白激酶(AMPK)信号通路抑制脂肪细胞中葡萄糖转运蛋白4(GLUT4)的表达。GLUT4是外周组织摄取利用葡萄糖的关键分子，脂肪组织GLUT4的水平是调节机体胰岛素敏感性的重要因素。
实验结果表面，酒精可以直接通过抑制脂肪组织中AMPK的活化降低GLUT4的表达，减少脂肪组织葡萄糖的摄取利用，导致胰岛素抵抗。
这一发现不仅明确了饮酒导致胰岛素抵抗的作用环节，同时也为临床治疗饮酒相关的糖尿病提供了重要的科学依据。
