高脂血症是指血液中的血脂含量超过正常水平。以下是几项主要血脂项目的正常标准：
血清胆固醇
5.20 mmol/L （200 mg/dl） 以下 理想范围
5.23～5.69 mmol/L （201～219 mg/dl） 临界升高
5.72 mmol/L （220 mg/dl） 以上 升高
血清低密度脂蛋白LDL
3.12 mmol/L （120 mg/dl） 以下 理想范围
3.15～3.61 mmol/L （121～139 mg/dl） 临界升高
3.64 mmol/L （1140mg/dl） 以上 升高
血清高密度脂蛋白HDL
1.04 mmol/L （40mg/dl） 以上 理想范围
0.91 mmol/L （35mg/dl） 以下 减低
血清甘油三脂
1.70mmol/L （150 mg/dl） 以下 理想范围
1.70mmol/L （150 mg/dl） 以上 升高
应该引起注意的是，化验单上列出的标准，都是临界水平，而理想的血脂范围，则还应该更低一些。另外要说明的是，有人将肥胖和高脂血症混为一谈，肥胖和高脂血症是不同的概念。
高脂血症可以分二类，一类是原发性的，一类是继发性的。原发性高脂血症原因还不是很清楚，现在已逐步了解到许多原发性高脂血症患者存在基因的缺陷，也就是说这一类高脂血症与遗传有关。还有一类高脂血症是继发性的，也就是继发于其他疾病，常见的有甲状腺机能减退或糖尿病等内分泌代谢疾病，或者严重的肝脏、肾脏疾病，如肾病综合征等。另外，有一些药物也会引起血脂升高，如降压药中的噻嗪类利尿剂或？－受体阻滞剂，如病人已有高脂血症，同时又伴有高血压，在选择降压药时就应加以注意。
高胆固醇血症是高脂血症的一种重要类型，血液中胆固醇过高是引起动脉粥样硬化的主要原因。
高脂蛋白血症是指血液中的脂质含量过高，而适量的脂质不但无害，而且是人体所必需的。脂质是能量的一大来源，1克脂肪能产生9千卡热量。脂肪的存在能保证脂溶性维生素的吸收，维生素A、D、E、K都是脂溶性维生素，如果缺乏脂肪，就会影响到脂溶性维生素的吸收，发生相应的疾病。脂肪又是构成人体组织细胞的重要组成部分，如各种生物膜等，磷脂等还是神经系统生长发育不可缺少的因素，因此，我们不能谈“脂”色变。我们常提起的胆固醇，也有两类。一类称作低密度脂蛋白胆固醇（LDL），另一类是高密度脂蛋白胆固醇（HDL）。LDL是有害的胆固醇，是最重要的致动脉粥样硬化脂蛋白，动脉粥样斑块中的胆固醇主要来自血循环中的LDL。与LDL相反，高密度脂蛋白HDL可以帮助清除外周组织中附着在细胞表面游离的胆固醇，此外，HDL可以减少胆固醇的合成，增加胆固醇的分解，使总胆固醇水平降低，所以HDL是有益的胆固醇。
载脂蛋白（或写成Apo）是参与脂肪代谢的一类重要蛋白质。顾名思义，载脂蛋白是能运载脂肪的蛋白质。
