最新的流行病学调查显示，慢性肾脏病已经成为威胁全世界公共健康的主要疾病之一，其患病率甚至高于某些常见癌症。
“发达国家普通人群中约6.5%—13.1%患有不同程度的肾脏疾病，其中美国的肾脏病人数已经超过2000万，医院每年收治肾脏病人高达100多万。”国际著名肾病专家、美国肾脏病学会前任主席威廉·米奇教授说，得了肾病未去就医的人要比收治的病人多得多。陈香美院士则进一步指出，中国慢性肾病的患病率为10%左右，每年因尿毒症死亡者约为45万，“这一结果令人震惊，这与人们不会保护自己的肾脏有很大关系。”
与其他危害人类健康的重大疾病相比，慢性肾脏病可以说是一个沉默的杀手。慢性肾病包括肾炎、肾病综合征、肾功能衰竭、尿毒症等。这些疾病表现得十分隐匿，起病时没有明显症状，不容易引起患者重视，因此许多病人开始就医时就已经发展为肾脏病的终末期，甚至尿毒症。尿毒症患者平 均每年医疗花费超过10万元，使许多家庭‘因病致贫、因病返贫’。而避免的最好办法，就是正确保护好自己的肾。
如何预防慢性肾病？
1、鉴于慢性肾病的发病特点——知晓率低，则需要动员全社会所有人引起对慢性肾病的重视，每个人应该积极主动的防治慢性肾病。
2、要加强早期防治工作，防止慢性肾病的发生。这就需要，对自身已有的肾脏疾病（如慢性肾炎）及其危险因素（如蛋白尿、高血压）等进行及时有效的治疗，还要对可能引起肾脏继发损害的疾病（如糖尿病、通风、高血压等）和危险因素（如吸烟、高脂血症等）进行及时有效的治疗和控制，两方面共同作用，防止慢性肾病的发生和恶化进展。
3、延缓甚至逆转慢性肾病的恶化进展。具体就是，不仅要对已有的慢性肾病就其进展的危险因素，如高血压、蛋白尿、血尿、贫血等，进行及时有效的治疗；而且对慢性肾病中晚期阶段患者全身各个系统的严重并发症，尤其是心脑血管并发症进行防止，从而降低肾衰、尿毒症的病死率，达到提高慢性肾病患者长期存活率的目的。
从对慢性肾病的防治临床实践看，中西医结合治疗效果最显著。在以上防治慢性肾病的基础上，应用西医对并发症、肾病症状对症处理的同时，结合中医药进行对慢性肾病患者病损肾脏的功能修复，如此，方能达到慢性肾病真正的有效治疗，才能有望延缓甚至逆转慢性肾病的恶化进程。
