多年来已发现与遗传、多食、肥胖、感染、应激、妊娠、少活动等因素有关，但这又仅仅是一种诱发因素，确切的原因至今尚未研究清楚。
糖尿病病人由于血糖升高，产生渗透性利尿，所以一般尿量越多所排尿糖也越多，呈正相关。为正确判断病情变化，应了解一天中排糖情况，如一患者全天尿糖(+++)，尿量2000毫升，治疗后全天尿糖仍为(+++)，尿量1500毫升。尿糖浓度(+++)一般为1.5克/100毫升，故可算出：治疗前排糖量=1.5/100×2000=30克，治疗后排糖量1.5/100×1500=22.5克。虽然尿糖浓度仍为(+++)，但排糖减少，说明治疗有效。因此判断病情不能只凭(+)的多少，需要综合分析。
