随着年龄的增长，人体全身各系统各器官的功能和结构都会发生退休性改变，而许多特定疾病的危害性以及死亡率也随着年龄的增长而上升。由此，专家建议，中老年人特别是50岁以上的中老年人应该有针对性进行老年体检，及早发现和控制常见病、多发病，保持健康的身体。
据统计，我国50岁以上的中老年人呈增长趋势，而60岁以上的老龄人口已达1.3亿。老年人患病率远高于其他人群，且带病期长，康复缓慢。据中国老年人医疗现状调查，老龄人口的平均带病期为13.68年，平均患病天数为全体人群的2.2倍。因此，专家呼吁：中老年人疾病应该早期发现、早期诊断、早期预防、早期治疗。
中老年人应注意两类疾病，一是普遍发生在衰老个体中的疾病，如动脉硬化;另一类是随年龄增加而增多的疾病，比如肿瘤、高血压、糖尿病的发病率一般随年龄增长而呈进行性升高趋势。
中老年人一般应该列入常规检查的项目有血糖、血清蛋白、血粘度、血尿素氮和肌酐、血电解质、血色素和血清铁、颈椎和胸部的X光检查、脑电图、心电图、腹部超声波等。
通过检查，除可以发现糖尿病、高血脂症、颈椎症、慢性支气管炎外，腹部B超可以发现脂肪肝、胆结石、肝硬化、胰腺癌，心电图还可以发现心肌肥厚、传导阻滞、心率失常等异常症状。
专家指出：针对中老年人的易发病，一些肿瘤指标的同位素测定也是身体检查时非常必要的，比如：甲胎蛋白(AFP)是肝癌的特异性检查方法，有明显的早期诊断价值;癌胚抗原(CEA)的检查，对肺、消化道、乳腺的恶性肿瘤也有一定诊断价值。
