德国海德堡大学药理学研究所16日发表新闻公报说，研究人员在检查实验鼠身上的肿瘤释放哪些信号物质时，发现了两种特殊的分子。通过电极检测，发现癌变组织周围的神经细胞与这些分子接触后变得对压力特别敏感。
现实生活中，癌症患者常常因为碰到肿瘤部位而感到疼痛。肿瘤生长本身也会产生压力，从而引发疼痛。此外，癌细胞似乎也利用这些特殊分子来促进自己的生长。
在进一步的动物实验中，研究人员通过注射抗体蛋白质，封锁了神经细胞与肿瘤释放的信号物质的接触点，结果癌变组织周边神经细胞的敏感性和肿瘤的生长速度都有所下降。
公报说，下一步研究人员将验证在人体肿瘤部位采取类似措施是否也能起到镇痛的效果。
