在曾经喧嚣一时的“牛奶有害论”已趋平息之后，“豆浆致癌论”又如一石激起千层浪，成为人们关注的焦点。特别是最近几年，人们逐渐厌倦了牛奶也意识到了豆浆的营养价值，很多人抛弃了牛奶而选择了豆浆。因此，豆浆该喝不该喝，更是关乎大众营养健康的一个不可忽视的重要话题。
经专家证实大豆中的植物雌激素与来自动物或化学合成的雌激素作用不同，所以绝不会引发乳腺癌。
女性在绝经前后由于雌激素水平下降或波动，常导致以植物神经系统功能紊乱为主，伴有神经心理症状的一组症候群，称为绝经期综合征(以往称更年期综合征)。20世纪70年代以来，采用激素替代疗法治疗绝经期综合征已取得良好效果。但因长期使用雌激素会增加乳腺癌的发病危险，因此现已谨慎应用。
近十年来的研究发现，大豆及其制品中含有大豆异黄酮，其中主要包括大豆苷原和金雀异黄酮。金雀异黄酮的结构与雌激素相似，能与乳腺细胞的雌激素受体相结合而发挥雌激素的作用，故被称为植物雌激素。
需要强调的是，这种植物雌激素虽具有雌激素的作用，但其促乳腺增生的作用却仅为雌激素的千分之一。它不仅可改善绝经期综合征的症状，还有良好的防癌作用。因此，近年来大豆异黄酮已广泛用于绝经期综合征的治疗。
流行病学资料表明，除乳腺癌之外，大豆异黄酮对胃癌、前列腺癌、结肠癌和卵巢癌也有降低危险度的作用。因此，那种一听是植物雌激素，就认为会与雌激素一样能增加患乳腺癌危险的观点，其实是一个认识误区。
