德国抗癌协会的“专门食物计划”中，排在首位就是大蒜，同样美国政府支持的“天然药物开发计划”中，大蒜也位于天然抗癌药物的第一位。这是因为，经过大量研究证明，大蒜素可阻断或减少致癌物——亚硝胺化合物合成；大蒜中的含硫氨基酸能激活巨噬细胞，使其包围癌细胞，或是刺激人体产生抗癌干扰素，提高人体对癌细胞的抵抗能力。
大蒜中的微量元素硒和锗，在抑制肿瘤细胞过程中也起到关键作用。另外，大蒜素还可抑制癌细胞生长，有效杀灭肝癌细胞、鼻咽癌细胞、胃癌细胞和白血病细胞等。
如果将大蒜切成片，在空气中放置15分钟后食用效果更好。因为，它与氧气结合会产生有抗癌功效的大蒜素。
因此，建议大家尽量生食大蒜，而且要选择蒜头大、包衣紧、蒜瓣大且汁液黏稠的大蒜，发芽的大蒜最好别吃。腌大蒜的时间不要太长，以免破坏其有效成分。烹饪时，大蒜中的辣素很怕热，不要过早放入锅中或是切碎后再加热，尽量避免其有效成分丢失。
