皮试是皮肤（或皮内）敏感试验的简称。某些药物在临床使用过程中容易发生过敏反应，如青霉素、链霉素、细胞色素C等，常见的过敏反应包括皮疹、荨麻疹、皮炎、发热、血管神经性水肿、哮喘、过敏性休克等，其中以过敏性休克最为严重，甚至可导致死亡。
皮试的准备工作
首先应当制备试验用抗原，如有合格商品可直接购买。可以作为变应原的物质种类繁多，例如动物皮毛、家禽羽毛、鸽粪、昆虫、螨类、真菌、花粉、杂草、物理粉尘和各种食品等都可能成为变应原。不同抗原的制备方法不同，但一般包括以下几个步骤：
①收集原料；
②粉碎与匀浆；
③脱脂与提取；
④过滤与分离；
⑤分装保存。
分装保存之前应对提取产物进行鉴定。
首先必须经过无菌试验、急性毒性试验和热原检查，保证提取产物无明显的毒副作用；还要测定产物的蛋白含量，用凯氏定氮法或磷钨酸沉淀法标定出总氮单位或蛋白氮单位。变应原的范围很广，难以做得完全，所以查找变应原需依靠患者的病史和医师的经验以将可疑范围缩小，学样成功的机会就大得多。
一般医院和卫生所都能做药物过敏试验，多在注射室完成；防疫部位在一些免疫接种之前有时也要做皮肤试敏；其余的均在变态反应科或检验科的专门实验室。实验室应有专人负责，除具备各种专用试验器材之外，还应备有意外抢救的药品及设施。试验部位应清洗干净，严格消毒，以免皮肤的不洁物引起非特异性反应或感染。当皮肤患湿疹、感染、皮炎或外伤时不宜进行皮肤试验。正在或近日服用免疫抑制剂或抗组胺药物者也不宜进行皮肤试验。
哪些药用药前要做皮试？
临床须做皮试的常见药物主要有青霉素类、抗毒素及免疫血清、门冬酰胺酶、盐酸普鲁卡因、维生素B1注射液、胸腺肽注射液、鲑降钙素注射液、纤溶酶、糜蛋白酶造影剂如复方泛影葡胺、碘卡酸等。
皮试阴性就一定不过敏吗？
以青霉素皮试为例，过敏分为速发型与迟发型，临床上以速发型为多见，多发生在注射后15～30分钟，一般皮试都只观察15分钟，但有的人用青霉素数小时后出现过敏反应，有的人甚至在持续用药的情况下2～20天后才出现过敏反应。
