进入中年的女性，身体开始发生各种变化，首先就是循环系统。因为四十多年来，该系统的器官最辛苦。人的心脏在一刻不停地搏动，血管也在分秒必争地运输。如果以每分钟搏动72次计，人自呱呱坠地到不惑四十的年龄，心脏需要搏动约15亿次。如果心脏每搏动一次排出70毫升血液，那么到40岁就排出约10.6万吨，而血管同样要运输如此多的血液量。当然，心脏和血管因此也都会发生老化。
人从中年开始，血管壁特别是动脉壁中的弹性纤维和胶原纤维就会增多，而平滑肌和水分相对减少，因而发生硬化、弹性减弱，继而使外周阻力增大，心脏负荷增加。同时，负责供应心脏血液的冠状动脉也硬化，使心肌的“供给”受到影响。此外，心肌细胞数量减少，脂褐素沉着，心肌纤维化和淀粉样变程度加重。这些因素都会导致人体心血管系统的生理功能减弱，使心脏承受力下降。
研究发现：大约从30岁开始，随着年龄的逐渐增大，人的心脏功能就会逐渐减退，心率则可能减慢或加速。心脏功能的减弱势必影响人的体力和耐力。而且因为血管硬化等原因，在中年以后，每增加10岁，血压就会升高约10毫米汞柱。此时，由于对血压的反射性调整能力减退，人就容易发生高血压，也易出现体位性低血压（表现为久蹲之后突然站立时，感到头晕、眼前发黑，甚至晕倒）。
如何防止血管变硬
一、控制饮食总热量。主要是减少脂肪和糖类的摄入量，特别是肥胖患者更应该控制，建议饮食以低油低脂低糖高蛋白高膳食纤维为主。如鸡蛋（最好不要超过两个），牛奶可以多吃，而动物内脏、皮蛋、糕点等少吃。
二、少吃动物油，适当摄入植物油。在很多地方都有食用动物油的习惯，因为动物油确实比较香，但从营养学的角度来说，血管硬化的病人不应该多吃，因为动物油是饱和脂肪酸，容易形成脂肪，而植物有则是不饱和脂肪酸，特别是火麻油，火麻油含有多种的微量元素，以及93%的不饱和脂肪酸，适当的摄入不仅可以清血管、降血脂、还能清血栓。
三、多使用维生素和纤维素较为丰富的食物。因为多种维生素具有降胆固醇的作用，在生活中含量较为丰富的食物，如新鲜蔬菜，水果，豆类等，如果有条件的也可以营养素食用，这样效果会更加明显。
四、多吃富含钾、碘等矿物质的食物。因为钾可以保护心血管，碘可以降低血液里面的胆固醇，可采用的食物有蘑菇、豆类、菠菜、海带、海虾等食物，还有就是应该不要为了补碘，吃的过闲，因为钠盐会增加心脏的负担，引起高血压，这里有高血压的人要特别的注意。
五、少食多餐。这也是个老生常谈的话题，很多人都觉得做不了，一是因为平时的饮食习惯，习惯一次吃个饱，我们吃饭讲究7分饱，但很多人喜欢吃到12分饱，还有就是饮食极度不规律，饿的时候就吃，这样对我们的胃和血管都不好，进食次数多有利于我们降低机体里面低密度蛋白，所以建议大家在饮食量不变的情况下，可安排一天4—5餐。
六、多喝桑葚火麻茶，少喝酒抽烟。经常喝茶是可以预防血管硬化的，比如桑葚火麻茶，由火麻仁、桑葚、番石榴果、决明子、葛根、槐米、黄精、莱菔子、黑木耳等9种中草药组成，特别是槐米，可增强血管壁弹性，提高毛细血管的韧性。另外茶叶中含有的儿茶酸,也能减轻血清胆固醇浓度和胆固醇与磷脂的比值,有增加血管柔韧性,弹性和渗透性的作用,能预防血管硬化 。
