血脂异常指血浆中脂质量和质的异常。由于脂质不溶或微溶于水，在血浆中必须与蛋白质结合以脂蛋白的形式存在，因此，血脂异常实际上表现为脂蛋白异常血症。
血脂异常发病率很高，我国估计患病人数约有1.6亿人。大量研究资料表明，血脂异常与冠心病、脑卒中、肥胖症、高血压、糖尿病等密切相关，是心脑血管疾病发病的独立而重要的危险因素，因此，一些学者称之为“多病之源”。
发现血脂异常后，首先应进行治疗性生活方式的干预。但常常还是需要依靠药物治疗。一般而言，降脂类药物分“他汀类”和“贝特类”两种。其中，他汀类药物分为天然化合物（如辛伐他汀、普伐他汀）和完全人工合成化合物（如氟伐他汀、阿托伐他汀）。主要是降低胆固醇，用于治疗高胆固醇血症。
一旦您患有高胆固醇血症，医生往往建议服用降脂药物，顺便会告知该类药物应当晚上服用，您会按照医生的要求服药，但您知道为什么吗？原因是这样的，调节胆固醇合成的关键酶是限速酶羟甲戊二酰辅酶A（HMG- CoA）还原酶。体内合成胆固醇时会受到HMG- CoA还原酶的抑制，而他汀类药物能抑制该酶活性，影响胆固醇的合成过程，从而降低血清总胆固醇水平。由于胆固醇具有夜间合成较强的特点，而他汀类主要是通过限制胆固醇的合成起作用的，所以，此类药物最好在夜间服用。同时需要引起注意的是尽可能不要经常在夜间进食，这样会导致肝脏合成胆固醇明显增多，扰乱身体正常的新陈代谢，引发或加重血脂异常。
然而并不是所有的他汀类药物都必须要晚上服用，其中完全人工合成的化合物阿托伐他汀可以白天服用。这又是为什么呢？原来该药的平均血浆半衰期大约为14h，但由于其活性代谢物的影响，实际对HMG- CoA还原酶抑制作用的半衰期为20～30h，这样药物作用时间长，而同类药物的半衰期均较短，所以白天可以服用。相关研究也表明白天服阿托伐他汀的疗效与夜间服用无明显差异，同时由于白天服药可以增加患者服药的依存性，更有益于提高治疗率和控制率。此外，由于血脂异常患者需要长期服药，虽然该类药物的副作用较少，但可引起转氨酶增高或横纹肌溶解，所以要定期随访，尤其是在使用的前3个月。
