多项研究也已证实，睡眠不足会导致肥胖症和心脏病等危险增加。据国外媒体最新报道，8月29日出版的美国心脏协会杂志《高血压》杂志网络版刊登哈佛大学医学院一项新研究发现，老年男性深层睡眠时间过少会导致高血压危险大幅增加。
哈佛大学医学院苏珊·雷德林博士和彼得·C·法拉尔教授对参加2003—2005年完成的“老年男性睡眠紊乱症研究”的784名老年男性进行了研究，这些参试老年人平均年龄为75岁。2003—2005年间参试老人都没有高血压问题。而在2007—2009年的跟踪调查中，其中243名参试老人得了高血压。研究期间，研究人员根据参试老人深层睡眠时的慢波期（SWS恢复睡眠）时间长短，将参试者分成4组，完成SWS时间与高血压发病率关联对比研究。结果发现，SWS深层睡眠时间最短的老年男性罹患高血压的几率比SWS时间最长的老年男性高出80%。研究人员将年龄、种族、肥胖和睡眠时间长短等因素纳入综合考虑范畴之后，这一结果并不受影响。
雷德林博士表示，SWS深层睡眠时间随着年龄增加而呈下降趋势，儿童SWS时间占总睡眠时间的40%，而健康成年人的SWS时间只占总睡眠时间的25%左右。新研究中涉及的老年参试者SWS时间平均占总睡眠时间的11.2%。
这项为期3-4年的跟踪调查研究发现，那些SWS时间占总睡眠时间不足4%的老年人更容易罹患高血压。这些老年人夜间睡眠过程中惊醒次数更多，也更容易出现睡眠呼吸暂停等睡眠问题。
