一项新的研究结果显示，睡眠呼吸暂停的严重程度与癌症的死亡率增高有关，这与今年年初发表的研究结果一致，都提示重度睡眠呼吸暂停和癌症之间存在关联。
此外，已在ERS年会上发表的两项深入研究同样也提示睡眠呼吸暂停患者的癌症发病率增加，且癌症的扩散和睡眠呼吸暂停之间存在联系。第一项研究，研究者对就诊于西班牙的7所不同的睡眠门诊的5，600名患者进行分析，目的是找到睡眠呼吸暂停和癌症死亡率之间的联系。
评价睡眠呼吸暂停的严重程度的量化指标是低氧指数（hypoxaemia index），测量方法是夜间患者处于低血氧水平（小于90%的氧饱和度）的时间。研究结果显示，睡眠时间的14%处于低氧饱和度水平的睡眠呼吸暂停患者（通常认为是重度睡眠呼吸暂停患者）因癌症死亡的相对风险是无睡眠呼吸暂停人群的将近2倍（OR值 1.94），在男性和年轻患者中，该风险更高。
存在睡眠呼吸暂停的患者可以使用持续气道正压通气（CPAP）治疗，通过形成持续的气流保持睡眠时上呼吸道开放。在上述研究中，未使用该治疗手段的患者因癌症死亡的相对风险显著升高（OR值2.56）。
研究的主要作者，来自西班牙巴伦西亚La Fe大学附属医院的Miguel AngelMartinez-Garcia医师说，“我们发现睡眠呼吸暂停患者因癌症死亡的相对风险显著升高。这也证实了今年年初发表的一项研究的结果，癌症和睡眠呼吸暂停死亡率之间存在关联。我们的研究仅仅发现这两种疾病之间存在联系，并不意味着睡眠呼吸暂停能导致癌症。”
在另一项研究中也发现了类似的联系，研究显示，睡眠呼吸暂停患者多种癌症的发病率增高，甚至在年龄、性别和其他混杂因素都得以控制之后，这种联系仍然存在。该研究的主要作者，来自西班牙塞维利亚Valme大学附属医院的FranciscoCampos-Rodriguez医师说，“将来还需要进一步的研究来证实我们的结论，并分析CPAP治疗对这种联系的影响。我们希望这项研究结果能促使患者睡眠呼吸暂停的诊断和治疗能更早进行，以维持良好的生活质量。”
第三项研究中，研究者通过皮肤癌（黑色素瘤）的小鼠模型来研究癌症的扩散（转移）是否与睡眠呼吸暂停有关系。研究结果显示，间断给予小鼠低氧含量的空气，会造成与睡眠呼吸暂停相似的低血氧水平，与在研究期间获得正常氧供的小鼠相比，癌症的扩散更显著。研究的主要作者，来自西班牙巴塞罗那大学的教授Ramon Farre说，“从动物研究中得出的结果提示癌症的扩展和睡眠呼吸暂停之间有显著的联系。这项强有力的证据将促使该领域的研究在将来进一步展开，以了解睡眠呼吸暂停和癌症之间更详细的联系。”
