肺癌有以下两种基本类型：1）小细胞肺癌（SCLC）或燕麦细胞类，三分之一的肺癌患者属于这种类型；2）非小细胞肺癌（NSCLC）类，三分之一的肺癌患者属于这种类型。这种区分是相当重要的，因为对这两种类型的肺癌的治疗方案是截然不同的。小细胞肺癌患者主要用化学疗法治疗。外科治疗对这种类型肺癌患者并不起主要作用。另一方面，外科治疗主要适用于非小细胞肺癌患者。还有一种癌症类型是嗜银细胞瘤。
那老年肺癌晚期症状是怎样的呢？
持续而剧烈的胸痛则往往提示癌肿已直接蔓延侵入胸膜和胸壁组织，癌病已进入晚期。肺癌从肺部侵及胸内其他组织器官，肺癌晚期死前症状 可出现下列症状：
1、压迫或侵犯膈神经引起同侧膈肌麻痹，膈肌位置升高，运动消失或出现反常运动，即吸气时膈肌上升，呼气时下降。
2、压迫或侵犯喉返神经，引起声带麻痹，声音嘶哑。
3、压迫或侵及上腔静脉，产生上腔静脉综合征，呈现面部、颈部、上肢和上胸部静脉怒张，皮下组织水肿，上肢静脉压升高。
4、癌肿侵入胸膜可引致胸膜腔积液，往往为血性。从胸水沉淀中可能找到癌细胞。大量积液可引致气急和纵隔移位。
5、癌肿侵犯心包，可引起心包积液，积液量多者可呈现心包压塞症状。
