有的肝癌患者会表现为右肩的疼痛，最初以为是患了肩周炎，然而持续数月后，发现肝脏已经肿大，或者肝区疼痛，做超声检查是，才发现患了肝癌，而此时已经是肝癌的晚期了。
为什么有的肝癌患者会肩膀疼痛呢？
这是位于右肝表面膈肌的下方的肝癌侵犯了右侧的膈肌造成的。因为内脏的病变引起的疼痛不像体表的皮肤那样定位准确。体表皮肤的疼痛部位往往就是皮肤受损伤的部位，而内脏病变往往会引起反射疼或牵涉疼，疼痛的部位却不是病变的部位。
例如，阑尾炎开始发作的时候是上腹部疼痛，而不是阑尾的部位右下腹。同样，肝右叶肝癌累及的膈肌，却引起了右肩的牵涉性疼痛。因此，有肝炎病史的患者，如果发现有右肩疼痛，不要认为只仅仅认为是肩周炎，应该及时做甲胎蛋白和超声检查。由于右肝膈肌下的肿瘤超声检查不容易发现，最好做增强CT检查，以便及时发现该部位的肝癌。
原发性肝癌的诊断标准：
1、甲胎蛋白AFP≥400μg/L，能排除妊娠、生殖系胚胎源性肿瘤、活动性肝病及转移性肝癌，并能触及肿大、坚硬及有大结节状肿块的肝脏或影像学检查有肝癌特征的占位性病变者。
2、甲胎蛋白AFP《400μg/L，能排除妊娠、生殖系胚胎源性肿瘤、活动性肝病及转移性肝癌，并有两种影像学检查有肝癌特征的占位性病变或有两种肝癌标志物（DCP、GGTⅡ、AFU及CA19-9等）阳性及一种影像学检查有肝癌特征的占位性病变者。
3、有肝癌的临床表现并有肯定的肝外转移病灶（包括肉眼可见的血性腹水或在其中发现癌细胞）并能排除转移性肝癌者。
