据中国抗癌协会统计，近年来，随着青年人胃癌发病率的上升，我国胃癌患者的发病高峰年龄已从40岁～60岁移至35岁～55岁，这一年龄段患者占所有胃癌患者的68%左右。其中19岁～35岁青年人胃癌的发病率呈明显上升趋势，引起了人们的高度重视。
与一般胃癌患者相比，青年人胃癌可呈现出以下四大特征：
临床症状隐匿，缺少特异性
青年人胃癌发病早期多无临床表现，即使出现症状，也仅为上腹部轻度隐痛不适，消化不良，食欲减退，体重减轻等，均不具备胃癌的特异性，因此而放弃了进一步检查诊断。
易合并上消化道出血
青年人患胃癌的恶性程度高，且生长较快，易因癌灶周围血液供应不足而形成癌性溃疡，导致出血，甚至是胃穿孔，并可因频繁出血而引起严重贫血。有研究资料显示，青年人胃癌合并出血者可达50%～60%，而一般胃癌合并出血者仅占10%～30%。
病情发展迅速，转移广泛
据临床统计显示，青年人胃癌从起病至首次就诊的平均时间为2.4个月，从出现症状到确诊胃癌的平均时间为6.8个月。此外，有很多青年胃癌患者在早期就发生广泛转移，其中以转移至腹腔淋巴结及左锁骨上淋巴结为多，也有不少转移至肝脏、肺部、骨骼及泌尿生殖系统者。
容易误诊
青年人胃癌初发时由于症状隐匿且不具有特异性，因此有50%的患者易误诊为胃炎、胃溃疡等疾病。
