鼾症病人多体形肥胖，多有上呼吸道解剖部位的狭窄或堵塞：鼻腔阻塞、颈部粗短、巨舌等，都可导致阻塞性睡眠呼吸暂停。呼吸意外是引起围术期死亡的最常见原因，可能与病人对缺氧耐受性差、咽腔狭小、术后局部组织肿胀和出血引起气道阻塞有关。OSAS局部麻醉或全身麻醉下行可发生急性呼吸道阻塞而窒息死亡。因此，鼾症病人全身麻醉术后应严密监测生命体征、心电图，及时持续给予吸氧，提高血氧饱和度，并及时清除分泌物，保持呼吸道通畅，延长气管插管留置时间，对防止术后呼吸道梗阻是十分必要的。
由于手术创伤、术后用药及病人咽部结构异常等因素，术后易发生术腔水肿、术后出血、咽腔血痂和分泌物的增加等并发症，均可造成气道的狭窄和梗阻，在病人未完全清醒的状态下，术腔出血和分泌物易被误吸人气管。鼾症病人术后关于麻醉性镇痛药物的应用仍有争论，因为镇痛药抑制上气道肌肉的张力和活性，使上气道管径变窄、气流阻力增加，加重了气道阻塞。当上气道肌肉的张力不足以对抗吸气负压时，病人可出现打鼾、上气道梗阻和矛盾呼吸。术后延长气管插管时间对维持气道的通畅、防止急性呼吸道梗阻有重要的作用。
