前列腺癌好发于50岁以上男性，是最常见的恶性肿瘤，年龄每增10岁发生率增加。美国每年新病例约209900人（1997年估算）。前列腺肉瘤少见，主要见于儿童。未分化前列腺癌，鳞状细胞癌和移行细胞癌也可见，但对常用的控制方法效果差。激素的影响与腺癌的发生肯定有关。
前列腺癌通常是腺样的，与正常前列腺的组织学结构相似。特征是小细胞增生和大核仁。根据结构进行分级，常用Gleason评分，主要（最流行的）分级（1~5）加上次要（次流行的）分级（1~5）；于是可分为从2级（分化很好）到10级（分化很差）。
我国以前发病率较低，但由于人口老龄化，近年来发病率有所增加，同时由于对前列腺癌的诊断方法的不断改进，如酸性磷酸酶的放射免疫测定，前列腺液的乳酸脱氢酶的测定，经直肠的超声显像，CT检查以及前列腺穿刺针改进等。使前腺癌得以早期诊断，也使前列腺癌的发病率由所增加。治疗方面一般采取前列腺根治术，睾丸切除术佐以内分泌、化学药物和各种放射治疗等。如能早期发现，早期诊断，早期治疗，可能取得较好的疗效。
