根据病理生理异常，心力衰竭的基本病因可分为：
⒈心肌收缩力减弱：心肌炎、心肌病和冠心病等。
⒉后负荷（压力负荷）增加：高血压、主动脉瓣狭窄（左心室）、肺动脉高压和肺动脉瓣狭窄（右心室）等。
⒊前负荷（容量负荷）增加：二尖瓣狭窄、三尖瓣狭窄、二尖瓣反流、主动脉瓣反流、房间隔缺损、室间隔缺损和代谢需求增加的疾病（甲状腺功能亢进、动静脉瘘等）。
⒋感染：呼吸道感染是最常见，最重要的诱因，对老年人尤其如此。感染性心内膜炎作为心力衰竭的诱因也不少见，常因发病隐密而被漏诊。
⒌治疗不当：主要为洋地黄用量不当（过量或不足），以及合并使用了抑制心肌收缩力（异搏定、β阻断剂）或导致水钠潴留（大剂量非甾体类消炎药）的药物。
⒍心律失常：特别是心室率快的心房颤动和其他快速心律失常。
⒎肺动脉栓塞。
⒐合并代谢需求增加的疾病，如甲状腺功能亢进、动静脉瘘等。
⒑感染、心律失常和治疗不当是心力衰竭最主要的诱因。
