黄芪，作为一种常用中药，广泛用于各类疾病的治疗，同时也是人们常作为一种养生保健的药物使用。黄芪具有以下几方面的作用：
1、益气健脾，益卫固表
中医认为，脾胃为人体后天之本，脾胃可将食物的有效成分转换为气血。卫气也是由脾胃所化生。卫气布散于人体的体表，体表卫气充盛，则人体能有效抵御外邪。卫气不足，则人体容易被外界感染，出现感冒、过敏性鼻炎、汗多等等不适。黄芪益气健脾，益卫固表之效，对于平素反复感冒的患者可以使用。
2、升阳举陷
人体阳气可以护卫脏器维持在正常的位置，若人体阳气亏虚，则脏器会出现下陷外露，出现如胃下垂、脱肛、子宫脱垂等疾病。对于有上述几种疾病的患者，可坚持食用黄芪。
3、利水消肿，托毒生肌
黄芪具有利水消肿的作用，对于肾炎性水肿、经前特发性水肿均可选用。对于反复皮肤感染破溃，且伤口脓液外渗不能愈合的患者，常常选用黄芪、金银花煎汤服用，以达到托毒外出，消肿生肌之效。
黄芪的使用，可以用泡水喝，也可以与其他药物煎汤同用。不少人会选择将黄芪与其他泡水饮用，或单独泡水饮用。黄芪泡水饮用的功效主要是：益气健脾、益卫固表、升阳举陷。尤其产后汗多、乏力的患者，可选用黄芪泡水饮用。黄芪泡水饮用时，可取黄芪40克，至于热开水中，约15分钟后即可饮用，每日饮用200毫升即可。若想增强疗效，则可取黄芪40克，枸杞15克，党参9克(需切片)，置于300毫升热开水，约20分钟后即可以饮用，每日可重复冲泡1-2次，充分利用药物。由于泡水饮用起效需一定时间，因此需长期坚持饮用才能获效。
黄芪泡水饮用虽有上述疗效，但也需注意以下几个方面：
首先，黄芪性温，偏热，因此，在使用黄芪泡水饮用时每次的量不宜超过50克，尤其是长期服用的患者。若长期大剂量使用，患者容易出现口干、痤疮、口周疱疹、口腔溃疡、便秘等等，因此饮用黄芪水时，量不宜过大，出现上述症状时需停用黄芪。
其次，黄芪因其具有升阳的作用，对于高血压的患者，需谨慎使用。中医理论认为，高血压可以由于肝阳上亢所导致，若高血压患者伴有性格急躁、头晕、烦躁等症状时，则不宜使用黄芪，以免因黄芪的升阳之效，加重血压的升高，引发心脑血管意外。因此，对于高血压患者使用黄芪，需要在专业人士指导下使用，不宜自行选用。
最后，对于感冒发作期间，出现发热、鼻塞、头痛、咳嗽等不适症状时，不宜选用黄芪，因黄芪的温燥之性不利于感冒的痊愈，拖延病程。而当感冒症状消失后，则可选用黄芪预防感冒的反复发作。(福州市马尾区恒康中医门诊部 王国浩医师)
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