《锦绣南歌》的历史背景是刘宋元嘉年间，当时皇帝身体羸弱，将国家大事的处理大权交给了彭城王刘义康，不了解历史的人，可能会误会刘义康就是刘宋的王，实际上不然。那《锦绣南歌》里的皇帝是谁?彭城王跟皇帝是什么关系?皇帝为什么会那么放心的把朝政大权都交给刘义康?下面我们就来一起了解下看看吧。
《锦绣南歌》中彭城王只是担任监国辅政的职责，实际上皇帝是他的兄长刘义隆。刘义康和刘义隆都是宋武帝刘裕之子，刘义康在兄弟中排行第四，而刘义隆排行第三。两人是同父异母的亲兄弟。
在《锦绣南歌》一开始的时候也提到过，皇帝登基后就身体羸弱，卧病在床，所以国家大事都交给彭城王刘义康代为打理。
在真实历史上，宋文帝常年寝疾，身体状况很糟糕，朝政之事基本上都是由彭城王刘义康在处理。起初宋文帝也十分信任他，而彭城王对生病的宋文帝也很是关心，他经常亲自照顾宋文帝，衣不解带，毫无怨言。
但是慢慢地，随着彭城王的权势越来越大，朝中开始有越来越多的人支持他，刘义康身边的亲信认为，宋文帝常年称病，等将来宋文帝不行了，理应由彭城王来继承王位。即便这不是彭城王本人的意愿，但是他身边的人都这么认为，这种事情被生病的宋文帝知道了，他跟刘义康之间也生出了很深的嫌隙。
刘义康权倾朝野，再加上他为人处世太过率性，不懂得避讳，在很多事情上没大没小，宋文帝担心他成为自己的威胁。元嘉二十二年，有人密谋拥立刘义康称帝，刘义康因此被废为庶人。几年后，刘宋形势严峻，外有强敌北魏虎视眈眈，宋文帝担心有人会在这个时候谋反作乱，拥立刘义康取代自己，所以他派人暗杀了刘义康。
