陕北民歌里唱：白天想哥哥大门上站，黑夜想哥哥吃不下饭。其实除去相思等心理问题吃不下饭外，机体上还真有一种病让人吃不下饭，这种病叫做贲门失弛症。北京世纪坛医院胸外科主任医师戈烽如是说。
贲门失弛症的表现
戈烽：最常见症状是吞咽困难。典型表现是吞咽后食物停留在胸腔内的感觉，固体或流体食物均吞咽困难，症状持续，病情进展缓慢，这与食管癌表现不同。很多病人都是在症状严重时才就医。病人常会自觉地采取一些缓解吞咽困难的方法，如：小口吃饭、细嚼慢咽伸长颈部、甩肩、蹦跳、大量饮水等。少数病人有类似心绞痛样胸痛。
还有反食的症状。反食指呕吐食管内存留的、从未进到过胃内的食物或唾液。食管明显扩张的病人常反食隔夜食物。反食经常发生在夜晚平卧时，食物一旦反流到喉部，就会产生咳嗽和窒息。如果误吸到气管和肺就会导致肺部感染(吸入性肺炎)。
其他不难理解的症状还有：消瘦、烧心、不能打嗝、咽喉刺激感和精神敏感。
贲门失弛症为何能让你吃不下饭的？
戈烽：贲门失弛症是一种罕见的食管肌组织病变，顾名思义，就是食管“松弛障碍”，即食管下括约肌(位于食管、胃之间的一种环形肌肉)在进食时不能开放，从而阻止了食物通过食管进入胃，这就导致贲门失弛症患者进食困难。发病率估计为十万分之一，绝大多数病人在25-60岁之间被诊断。
贲门失弛症患者的食管功能异常有两个方面。其一，食管下括约肌功能异常，吞咽时不能松弛以让食物进入到胃，至少半数的病人下括约肌静息压也异常增高；其二，食管体部也不能产生规则的蠕动波以向下积压食物。因此，食物或唾液不能被食管推进到胃内。即使个别病人在吞咽时可产生异常高压的食管蠕动波，但这些蠕动波不是自上而下顺行规则的，故不能有效地推动食物，只能使病人产生痛感，此类病人也被称为“高压性”贲门失弛症。总之，因食物不能被顺利推进到胃内，导致食管内食物残留。#p#副标题#e#
贲门失弛症的病因是什么？
戈烽：食管含有肌肉和神经，神经支配和协调食管蠕动波和括约肌的松弛，贲门失弛症是食管神经和肌肉异常的结果，其中食管神经功能异常目前认为是主要因素。贲门失弛症早期，可在食管下括约肌的肌肉组织内见到炎性反应，特别是神经周围，随着疾病的进展，神经，特别是支配括约肌松弛的神经，开始退化，并最终消失；在疾病的晚期，肌肉细胞也开始退化，这可能是因神经退化所致。这些组织学改变最终将导致括约肌不能松弛，食管体部也不能产生蠕动波。随着时间的推移，食管最终会扩张得很粗。
如何治疗贲门失弛症?
戈烽：治疗方法包括口服药物、肉毒素贲门局部注射法、贲门扩张术和手术(贲门肌层切开术)四大类。所有的治疗方法都是为了降低食管下括约肌的压力以保证食物通过，各有优缺点。
注射肉毒素。肉毒素可暂时麻痹支配食管肌肉收缩的神经，使括约肌松弛，其即可为治疗方法，也是一种诊断方法。经胃镜向食管下括约肌注射肉毒杆菌毒素，以损伤食管下段肌层，似乎对50岁以上患者疗效较显著，注射治疗快捷，2/3以上病人有效，相对无创，不需住院，且治疗的安全性高于扩张和手术，正是因此，注射治疗明显优于选择口服药物的患者。但也有同扩张术相似的致命缺点，就是疗效短暂，因为药物本身就是暂时有效的，一般仅能维持3个月，超过半数者须再次接受注射。
手术治疗。手术的方式是直接切开食管下括约肌。10多年前，手术是通过开胸或开腹的大切口来完成，现在都采用胸腔镜或腹腔镜完成手术，使手术的创伤更小，术后疼痛轻，恢复更快，住院费用更低。不论是胸腔镜还是腹腔镜手术，均需在全麻下完成，手术后48小时左右即可进食。国际公认80%-90%患者对疗效满意，85%患者疗效可持续10年，65%可达20年。因此，手术治疗被认为是最有效且最持久的治疗方法。
口服药物。服药物可降低食管下括约肌的压力，这些药物包括硝酸盐类(如硝酸异山梨酯)、钙通道阻滞剂(如硝苯地平和维拉帕米)。尽管一些病人，特别是早期患者，药物治疗可明显改善症状，但多数病人效果不明显，且药物治疗疗效短暂(需每餐前10-30分钟服用)，费用较高，引起心血管症状(头痛、低血压等)，增加患者的精神和经济负担。故药物治疗仅适用于初期患者和不能接受其他治疗的患者。
贲门扩张术。食管下括约肌也可经暴力扩张而暂时松弛，治疗方法是让病人吞咽一个末端带有气囊的管子，当气囊到达贲门后，快速将气囊充气，括约肌被撕裂而松弛，尽管一些病人会出现长期的胸痛，但至少有三分之二的病人症状缓解，个别病人可能维持疗效达5年，甚至有个例报道可达25年。若术后复发或疗效不满意者，还可重复扩张治疗，事实上，至少半数以上的病人需要多次的治疗以维持疗效，但此类病人的有效率会逐次降低。对于扩张后反复发作的病人应鼓励接受手术治疗。
