临床认为腰椎间盘突出原因主要是腰椎间盘的退行性变，反复外力作用于椎间盘，加重了退变程度，中医认为腰椎间盘突出有以下几种病因：
痰涎伏在心膈上下
心隔是人体关节神经结构系统的枢纽，如有痰涎滞积，神经受到重力，则会拉动神经引起筋骨牵引，造成腰椎间盘突出。如果久治不愈，痰涎顺着神经流至脊椎各个关节，造成严重危害，患者甚至会瘫痪在床。
背骨痛
中医称腰椎间盘突出为“背骨痛”，是由肾水衰耗不能上润於脑，滞留在背骨即“椎骨”不能运行所造成。由肾亏引起的疾病有许多，如腰痛不能直者、腰腿筋骨痛、腰痛兼头痛等都会导致腰椎间盘突出。
肾与腰椎间盘突出关系为：
中医认为肾对腰椎盘突出发病起着重要作用，肾称水，肾能藏水，肝称木，木能生火。肝无肾水则火旺，肾无肝火则水寒，过度性欲是腰椎盘突出的直接原因。腰椎盘突出患者肝火不能通至于肾，使肾水更寒，加重了疾病，椎间骨因寒水的长期困扰，造成腰椎骨缩少，使关节间空寮变大，很容易造成椎间盘移位，久则，寒水下流，致使患者腿神经痛。
