做了背部手术，腿部还是痛
50多岁的刘大妈，5年前因为严重的腰椎间盘突出症，到医院做了椎间盘摘除手术。没想到术后两年，又开始出现腿部麻木和放电似的疼痛，到医院作CT检查，发现当年手术很成功，突出的椎间盘已被清除，没发现其他压迫神经的来源，医生建议采取保守治疗。经一年多口服镇痛药物、理疗、反复利用长效局麻药物和激素进行局部封闭等治疗，疼痛不仅没缓解，反而越来越重。后来，走几十米路也会腿痛甚至肿胀，有时用手碰一下就像针扎一样痛。刘大妈本来挺爱锻炼的，现在连下楼买菜都不行，只好每天躺在床上。
一天，在国外学医回来的外甥来看她，见她这副模样，为她作简单的体格检查后，初步诊断为“背部手术后综合征”，建议她用“脊髓电刺激疗法”治疗。
10个背部手术有2~4个FBS
所谓背部手术后综合征（FBS），是指在接受腰骶部脊柱外科手术后持续存在或重新出现的疼痛。美国每年有20多万病人接受腰骶部手术，其中20%~40%的病人会出现背部手术后综合征。其实，现今背部脊柱手术技术早已成熟，如腰椎间盘突出、腰椎管狭窄、腰椎滑脱等引起慢性腰腿痛的手术，纠正解剖异常的成功率非常高。
目前的问题是，即使手术已经纠正原有解剖学上的异常，部分病人术后仍有持续的腰腿痛或麻木等遗留症状，有的疼痛甚至比术前更严重。其原因很复杂，据分析，有可能是术后硬膜纤维化、局部软组织粘连、瘢痕形成或蛛网膜炎等导致附近的神经压迫或损伤，引起神经病理性疼痛。对这种疼痛，即使用吗啡类药物，效果也不是很明显，而再次进行腰骶部手术清除瘢痕或狭窄的成功率，大约只有20%~30%。
对于背部手术后综合征的病人，在排除了手术不彻底、定位错误或其他椎间盘突出等神经压迫的原因，并经过系统的药物治疗、理疗等保守治疗无效的，可以考虑尝试脊髓电刺激治疗。
装个起搏器，关闭疼痛阀门
1965年，科学家发现在脊髓背侧有个特殊的阀门，每次只允许疼痛或麻木其中一种感觉信号通过。所谓的脊髓电刺激，就是通过植入体内的微电脑系统发放电流来刺激脊髓的特定部位，关闭疼痛的信号阀门，只允许麻木的感觉通过，病人的疼痛部位就只会出现一种麻麻的感觉。脊髓电刺激疗法在1967年就开始用于治疗慢性疼痛，目前全球已有6万多病人接受脊髓电刺激治疗。该项技术除了用于治疗慢性腰腿痛，还可以治疗各种周围神经损伤后神经痛、顽固性心绞痛、带状疱疹后遗神经痛、截肢后残肢痛（残肢末端痛）和幻肢痛（被截掉的肢体已经不存在了，但病人仍然感到肢体的存在及疼痛）、周围缺血性疼痛等。
脊髓电刺激是一种在影像学设备引导下的微创技术，具有可逆性、非破坏性、可调节的特点，而且操作简便，不但能够有效缓解顽固性神经性疼痛，还能减少止痛药物的使用剂量，深受国际疼痛专科医生的重视和病人的好评。发达国家已将该疗法作为治疗慢性疼痛的常规手段，并称之为顽固性疼痛治疗的撒手锏。令人高兴的是，该技术在我国的一些三甲医院也已经开展了。
刘大妈在外甥陪同下，抱着试试看的态度来到医院，在和医生充分沟通后，刘大妈接受了脊髓电刺激的测试。植入电极后打开临时刺激器，腿部出现麻麻的感觉，刺激一小时后疼痛就消失了；刺激三天后，腿部的肿胀基本消退了，走上百米路也不疼了。一周后，刘大妈安装了脊髓电刺激器，又重新过上正常的生活。
