由于强直性脊柱炎的症状在一些方面和风湿比较类似，往往彼此混淆。医学上已经明确指出，这两种疾病是完全不一样的，治疗手段也是不同的。因此，了解强直性脊柱炎的症状的特殊之处，就很必要了。
强直性脊柱炎的症状在演变过程中，多从早期下背痛和晨起僵硬，活动后减轻，并可伴有低热、乏力、食欲减退、消瘦等症状开始。
疼痛日积月累从间接性发展为持续性，渐渐疼痛消失，脊柱由下而上部分或全部强直，也就出现了驼背。
简单来说，强直性脊柱炎的症状早期最明显的标志就是腰背痛，这是强直性脊柱炎和风湿最大的区别之一。
腰背痛作为最明显的强直性脊柱炎的症状，并不是说感到腰背痛就一定是强直性脊柱炎的症状。腰肌劳损、腰椎骨质增生、腰椎间盘突出、肾结石、股骨头坏死等也有可能出现不同程度的腰背痛，需要去医院进行诊断。
