小儿的脉搏受多种因素的影响，变化较大，可靠性较差，而小儿许多疾病往往反映在舌头上，由于没有烟酒对舌头的影响，所以看小儿舌的变化比切脉更靠得住。
看舌头的变化有三个方面，即舌苔、舌质和舌形态。
首先，让我们来认识一下什么是舌苔、舌质。
舌苔
中医术语，是正常人的舌背上有一层薄白而润的苔状物，叫舌苔。由脱落的角化上皮。唾液、细菌、食物碎屑及渗出的白血细胞等组成。在正常情况下，由于咀嚼和吞咽动作，以及唾液、饮食的冲洗，经常不断地清除掉舌表面的物质，仅表现为薄白的一层舌苔。当患病时，进食少或只进软食，使咀嚼和舌的动作减少，或唾液分泌减少，舌苔就变厚。正常人的舌苔，一般是薄而均匀地平铺在舌面，在舌面中部、根部稍厚。
舌苔的形质分为
①苔的有无。正常舌有一层薄白苔，由胃气而生。在疾病过程中，舌苔从有到无，是胃气阴不足、正气渐衰的表现;但舌苔剥落之后,复生有薄白苔，则是邪退正生,胃气渐复的表现。
②苔的厚薄。透过舌苔能隐隐见到舌质的为薄苔，不能见到舌质为厚苔。舌苔的厚薄可测定正邪盛衰和病情的深浅轻重。薄苔主外感表证，亦主内伤气郁。厚苔主痰饮、湿邪、积滞。舌苔由薄变厚，病邪自表入里，邪盛病进;舌苔由厚变薄，为病邪自里达表，正胜病退。
③舌苔的润燥可了解津液的变化。若舌面润泽，干湿适中为正常舌象，虽有病而津液未伤;若扪之湿而滑利，则称滑苔，多主寒主湿，或阳虚水饮内停。若舌面望之干枯，用手扪之无津液，则为燥苔，多由热盛伤津、阴液亏耗，或气不化津所致。
④舌苔的腐腻。
⑤舌苔的偏全。舌苔在舌面分布的变化。舌苔布满全舌称为全。舌苔偏布于舌面的前、后、左、右某一局部，称为偏。察舌苔分布的偏全，可判断病变的所在。全苔为邪气散漫，多为湿痰阻滞中焦之征;舌苔偏见于舌的一侧，为邪在半表半里，或病在肝胆;苔中根厚腻，多为痰饮或胃肠积滞等。
⑥舌苔的剥落。
⑦舌苔的消长。舌苔薄厚、多少的变化，也是正邪进退的反映。舌苔由少变多、由薄复厚,一般说明邪气加重,主病进;舌苔由厚变薄、由多变少，说明正气渐复，主病退。若舌苔骤增骤退，多为病情暴变的征象。
⑧舌苔的真假。辨舌苔的真假，可判断疾病的轻重和预后。舌苔真假的判断以有根无根为标准。凡舌苔紧贴舌面，不易刮去，似从舌体上长出来的,即真苔又称有根苔。若苔不着实,如浮涂在舌面，刮之即去，即假苔又称为无根苔。在疾病的初期、中期，有根苔比无根苔为深重，疾病后期有根苔比无根苔为佳。若舌面上浮一层厚苔，望似无根，而其下部生出一层新苔，属疾病趋愈的征象。在辨别假苔时需注意三个方面：第一，清晨舌苔满布，饮食后苔即退去，虽属假苔，并非无根;若退后苔少或无苔，则是里虚。第二，有苔有色，刮之即去，病轻浅;若揩之即去，病更轻浅。第三，厚苔一片而无根，其下不能续生新苔，是原有胃气，其后胃气虚乏，不能蒸化胃液上潮。多因过服寒凉药损伤阳气，或过服热药损伤阴液所致。#p#副标题#e#
舌质
又称舌体。即舌的肌肉脉络组织。舌诊的重要内容之一就是察舌质。通常以舌尖候心肺，舌边候肝胆，舌中候脾胃，舌根候肾。察舌质主要是观察舌形、舌态、舌的色泽及荣枯等。舌质多反映脏腑虚实，舌苔多反映病邪深浅与胃气存亡。亦有“气病察苔，血病观质”之说。
看舌苔：正常小儿的舌苔呈薄白而滋润。
★当有消化不良引起的胃病、积食，咳嗽多痰，舌苔就会变得厚腻;
★孩子着了凉，在感冒初期，舌面上会出现一层较厚的白色苔。感冒发展后，舌苔会变成黄色，表明热象较明显;
★当孩子因腹泻而脱水或高烧不退，就会出现干燥的舌苔;
★有些过敏性疾病会出现地图样舌苔或剥苔;
★如发现小儿舌面上有白点，连嘴唇上也有，可能孩子肚里有虫;
★黑色苔且干得像河底裂开那样，往往出现在长期高热的重病小孩。
然而舌苔有时也会有“假象”，如刚吃过牛奶，舌苔呈白色，吃了桔子，颜色呈黄色，吃过橄榄，舌苔会变成可怕的黑色，如此等等，父母不必惊慌。
看舌质：正常小儿的舌质润而淡红色。
★有贫血及白血病的小儿，由于血色素明显降低，舌质变得很淡;严重的腹泻伴有脱水或重病高热，舌质变成红绛色带有芒剌;
★大病以后，有的孩子伤阴，舌面变得干红，摸上去像猪腰子表面那样，中医称为镜面舌;
★舌呈紫色或有紫色斑块，这是由于血液循环发生了问题，机体缺氧所致，多见于新生儿窒息、先天性青紫型心脏病。
看舌形态：正常的小儿舌体活动灵活。
★当舌体强硬，活动受限，表明有痰浊阻滞，多见于脑炎后遗症;
★舌抖动伸缩，多见于脑发育不全;
★舌体外斜为风邪侵犯脉络，多见脑血管意外;
★舌常外伸，久不回缩，多见于甲状腺功能低下引起的呆小症;
★舌反复伸出舔唇，旋即回缩，称为弄舌，常见于先天愚型。
在疾病过程中，应观察小儿舌头的动态变化
★舌质由淡红转为红绛，是热证由浅入深;
★舌苔由白转黄是寒证转为热证;
★舌苔由黄转灰表明病情转重;
★舌苔由无到有，表明消化功能逐渐恢复;
★舌苔由薄转厚，说明消化不良加重;
★舌苔由厚转薄，说明胃肠消化功能恢复或咳痰减少。
