若只有收缩压大于或等于140毫米汞柱为单纯收缩期高血压。老年人高血压病人有一半为单纯收缩期高血压。
过去把老年人收缩期高血压称为良性高血压，不需要治疗，但现在认为并非如此，收缩期高血压治疗后脑卒中发生率降低36％，充血性心力衰竭降低56％，冠心病降低27％。因此，老年高血压若血压明显或严重升高者均应给予治疗；对于收缩压与舒张压均中等程度升高者，若能耐受药物治疗或无 心、脑、肾脏器损害者亦应进行适当的治疗；对单纯收缩期高血压病人则应采用个体化治疗，年龄超过80岁者降压治疗应慎重。
老年人高血压治疗包括非药物治疗和药物治疗，而且非药物治疗在老年高血压病人更为重要。非药物治疗包括低钠饮食、减肥、限制饱和脂肪酸摄入、禁烟及禁酗酒等。适当的体力活动、气功、太极拳等一些有规律的运动，对提高生活质量十分有益。
在药物治疗方面，应注意以下几个方面：
（１）老年人容易出现抑郁症，应慎用能通过血脑屏障的利血平、甲基多巴、可乐宁等降压药。
（２）老年人加压反射迟钝，易出现位置性低血压。因此，服药期间应经常监测立位血压，慎用易引起体位性低血压的药物，如α受体阻滞剂等。
（３）85岁以下老年人若收缩压大于160毫米汞柱和舒张压高于100毫米汞柱者应抗高血压治疗；收缩压在140～160毫米汞柱、舒张压在90～100毫米汞柱，有心血管病危险因素者应抗高血压治疗。85岁以上老年高血压病人是否要治疗仍有争议，但血压极高或有靶器官损害者应采取药物治疗。
（４）老年人各个脏器功能衰退和代谢缓慢，许多药物在老年人体内的吸收、转换及排泄等过程与青年人不一样。据统计，成年期后每增加 10岁，肾血流量减少 10％。肾血流量的减少，使得肾脏对药物的清除能力下降。若给予老年人同样剂量的药物，老年人会因肾脏对药物清除率降低而使血中药物浓度升高。另一方面，老年人患高血压时，多伴有肾小动脉硬化及纤维化，使肾小球滤过率降低，影响肾对药物的清除作用。
鉴于上述两方面原因，临床医生十分强调老年高血压病人使用降压药时应从小剂量开始，这样既能避免药物在体内蓄积，又能避免过快降压而导致低血压。同样，在治疗取得效果需要减药时，也应从小剂量开始逐步减药，若骤然减药很可能 引起血压反跳而出现头痛、头晕及交感神经兴奋等停药综合征。重者甚至导致高血压脑病、脑卒中、心肌梗死、冠心病、心绞痛的发生。 #p#副标题#e#
（５）在血压增高的老年人中，有少数病人血压并不高，而是因其肱动脉硬化，影响袖带气囊的正常压迫，使测得的血压显示为收缩压增高，这种假性高血压不能贸然进行降压治疗。因病人常有脏器动脉硬化，舒张压也常偏低，故应针对动脉硬化及脏器供血不足进行治疗，控制动脉硬化易患因素以阻断或逆转动脉硬化，保护重要脏器功能。
（６）根据高血压的特点选择合适的降压药。如老年高血压患者肾脏排泄水钠的功能降低，则利尿剂及钙桔抗剂有较好的效果，血管紧张素转换酶抑制剂（ACEI）及β受体阻滞剂对一般老年高血压者则为次选药物。肾功能正常者，宜选用噻嗪类利尿剂，避免用作用强的袢利尿剂（速尿等），因速尿易造成脱水、电解质紊乱和高尿酸血症等。一般老年人对利尿剂较敏感，量宜小，并应常规补钾。非噻嗪类利尿剂吲达帕胺（寿比山）作用时间长、排钾作用弱、副作用少，尤其适宜于老年高血压病人。
但合并心绞痛或快速心律失常的老年高血压者，可考虑首选选择性β受体阻滞剂，如氨酰心安、美多心安等。但应注意是否存在相应的禁忌证，如慢性气管炎、哮喘、心功能不全、房室传导阻滞以及病窦综合征等。
（7）情绪及环境因素。在老年高血压治疗时，还应注意其他因素对老年人的影响，如亲人去世、社会地位和个人经济情况的改变等均会对老年人的思维和行为有所影响。老年人情绪最易波动，它是影响血压的一个重要因素。例如，退休后往往有一种“无用”或“被社会抛弃”的失落感，会进一步加重老年人的悲观情绪。
因此治疗老年高血压时，应尽量减少或消除引起血压波动的因素，如焦虑、生气等。并应创造与建立适合老年人的环境和作息制度，适当做一些力所能及的社会活动和体育运动，这不但有利于高血压治疗，而且也能使晚年生活更充实，有利于延年益寿。
