酒精肝虽然危害性巨大，但想从症状上进行早期预防发现有一定难度，因为酒精肝早期一般无特异性症状和体征。只有随着病情的继续发展，继而出现一些消化系统和肝病的指征。如未采取有效的措施，病情将继续恶化加重，逐渐会出现酒精性肝炎、肝纤维化、以及发生肝硬化。虽然酒精肝发病隐蔽，但是只要细心检查也会发现蛛丝马迹。
酒精性肝病临床诊断标准
1. 有长期饮酒史，一般超过5年，折合乙醇量≥40g/d，女性≥20g/d；或2周内有大量饮酒史（＞80g/d）。乙醇量换算公式为：g=饮酒量（ml）×酒精含量（%）×0.8(乙醇比重)。
2. 禁酒后血清丙氨酸氨基转移酶（alanine aminotrans-ferase，ALT）、天门冬氨酸氨基转移酶（aspartate aminotrans-ferase，AST）、和γ-谷氨酰转肽酶（gamma-glutamyltran sferase，GGT）明显下降，4周内基本恢复正常，即在2倍正常上限值以下。肿大的肝脏1周内明显缩小，4周基本恢复正常。
3. 诊断时应注意是否合并HBV或HCV感染，除外代谢异常和药物等引起的肝损伤。
未能符合上述条件者，应取得组织学诊断证据。下列项目可供诊断参考：AST/ALT＞2，血清糖缺陷转铁蛋白增高、平均红细胞容量增高、酒精性肝细胞膜抗体阳性血清谷氨酸脱氢酶/鸟氨酸氨甲酰转移酶＞0.6，以及早期CT测定肝体积增加，每平方米体表面积＞720cm3。应注意有遗传易感性等因素时，即使饮酒折合乙醇量＜40g/d也会发生酒精性肝病。
