母乳含维生素k很少，每1000毫升母乳仅含维生素k15纳克，初乳几乎不含维生素k;牛乳维生素k含量却很高，每1000毫升牛乳含维生素k60纳克。所以单纯母乳喂养的婴儿，维生素k缺乏症的发病率比牛乳喂养儿高15～20倍。生后前两个月的婴儿肠道菌群合成的维生素k很少，所以单纯吃母乳的婴儿容易发生维生素k缺乏症。维生素k缺乏，影响某些凝血因子激活，发生凝血障碍而出血，在新生儿期发病的叫新生儿出血症;在婴儿期发病的叫晚发性维生素k缺乏症;因肝病、胆病、迁延性腹泻、滥用抗生素引起的维生素k缺乏症，叫继发性维生素k缺乏症;无上述原因引起的维生素k缺乏症，叫特发性维生素k缺乏症。其中90%系因单纯母乳喂养引起，所以单纯母乳喂养是特发性维生素 k缺乏症的主要原因。
维生素k缺乏症主要表现是出血、贫血和肝肿大。出血可发生在任何部位，颅内出血对婴儿生命威胁最大，如能及时注射维生素k，有肯定效果。出生后注射维生素k能预防新生儿出血症。
