多数胃癌患者伴有不同程度的胃病病史，其中3%~5%的胃溃疡最终会发展成胃癌。同时，这两种疾病在症状与表现上又有很多相似之处，极易造成误诊。那么，从胃溃疡到胃癌到底要多长时间？两者应如何区别？
年龄：青年VS中年
胃溃疡多见于青壮年，90%患者的上腹痛呈周期性发作，可持续几天、几周甚至几个月，病痛缓解后还将再次发作。胃癌多见于40岁以上的中年人，一旦出现腹痛会呈进展性加重，病情越来越严重。
胃痛：餐后发作VS无规律性
两者所表现出的早期胃痛并没有太明显区别。胃溃疡疼痛多与饮食关系密切，即餐后半小时开始，有烧灼感或钝痛，之后逐渐消失，直到下次进食后再次发作。胃癌的疼痛无规律，与进食无关，进食后疼痛可加重也可减轻，常伴有饱胀感，晚期疼痛加重。
食欲：不影响吃饭VS无任何食欲
胃溃疡患者的食欲一般尚可，不会形成腹部包块，很少发生贫血以及淋巴结肿大。胃癌患者食欲较差，晚期可无食欲，全身消瘦多伴有贫血。晚期在左锁骨上可触到肿大淋巴结，上腹有时可摸到质地较硬的肿物。
已经确诊的胃溃疡患者也不必太紧张，平时服用的抗溃疡药都能缓解胃溃疡不适症状。如果所用药物效果不明显，或是出现柏油样大便、呕血等不排除癌变可能，需尽快就诊。
