肛瘘俗称“老鼠偷粪”，是三大肛门直肠疾病之一，任何年龄均可发生，以30—40岁的人发病率较高。病程自数月至数十年不等。它是肛管或直肠与肛门外皮肤相通的一种异常管道，一般由内口、管道、外口组成，肛瘘的主要症状是局部流脓，湿痒及疼痛。初期流脓较多，色黄而稠，粪臭味重。久之，脓液逐渐减少，时有时无，稀淡如水，如果过于疲劳，则脓液增多，可有粪便流出。有时瘘管外口可暂时封闭，但不久病人又会出现发烧、局部肿痛，封闭的外口可再度穿破，待脓液流出后症状才逐渐消失。肛瘘畅通时一般无疼痛感，仅有局部坠胀感，但也有因内口较大，粪便流入管道而引起疼痛，尤其是排便或有炎症时疼痛加剧。因脓液不断刺激肛门周围皮肤可引起肛周瘙痒症，也可伴发肛周湿疹。急性炎症期或慢性复杂性肛瘘，可伴有全身症状，如发热、贫血、消瘦和食欲不振等。
肛瘘不但无法“不治自愈”，而且如果刚开始时得不到规范的治疗，还容易出现久治不愈、反复发作的现象，肛瘘一旦形成，并带来一系列的危害。
很多肛瘘患者对疾病存在着不同程度的侥幸心理，认为自己这么多年都没事，“好端端”的过来了，没必要小题大做！什么会变严重，会ai变，这些都是骗人！成都东大肛肠医院专家提醒：莫忽视肛瘘的存在，肛瘘和其他疾病一样，有一个逐渐发病、恶化、爆发的过程，痔疮久拖不治，犹如身体里面装了一个定时炸弹，一旦爆发，将会导致一系列的严重并发症。
首先肛瘘感染发炎后，肛门疼痛剧烈，溃破后脓水污染内裤，脓汁刺激局部皮肤，肛门瘙痒剧烈。久而久之可使身体虚弱消瘦，精神不振，抗病能力下降，发作亦越频繁，形成互为因果。
肛瘘的多次反复发作，脓液可穿破管壁顺括约肌间隙蔓延而成多发性、复杂性肛瘘，不但给治疗带来困难，而且也影响到肛门的生理功能。肛瘘的多发性，可形成直肠阴道瘘、直肠尿道瘘和直肠膀胱瘘，危及周围脏器。
