尽管世易时移，医学科学不断发展进步，可肺炎仍是人类的常见病。人类还没能像控制天花、小儿麻痹症那样控制肺炎。近年来层出不穷、种类繁多的抗生素不断问世，并用于临床治疗肺炎。除了像葡萄球菌或者一些革兰染色阴性菌所引起的坏死性病变不能完全恢复外，一般的由肺炎球菌引起的肺炎治愈后不留疤痕，肺脏可以恢复其原来的结构和功能。目前使用抗生素治疗在医院外得的肺炎（院外感染），其死亡率已从过去的30％下降至6％左右，但有并发症者病死率仍较高，近些年来病死率有随年龄增长而升高的趋势。为了让读者更清楚地了解肺炎真面目，笔者带着有关肺部感染的若干问题，专程走访了内科呼吸病专家唐英春教授。
临床经验丰富、科研成果丰硕的唐教授接受采访时开门见山地指出，肺炎是常见病、多发病，也是导致老年人、婴幼儿死亡的最重要的原因之一，这是一个大众关心的医学问题，值得一谈。
肺腑之“炎”
唐教授有条不紊地分析说，人体气管由上向下分成左、右两主支气管，再向下呈树枝状分级。人体正常呼吸道有防御机能，如同一道无形的“闸门”，使喉头以下的呼吸道几乎保持在“无菌状态”。如果这一防御机制受到一些因素损伤，就如同防病“闸门”被打开，一旦患上咽炎、上呼吸道炎等，病原体就可以长驱直入地到达下呼吸道，因而引起肺炎。这时肺内毛细血管充血、水肿，肺泡内有血液成分渗出，病人可出现发烧、咳嗽、咳痰等症状。平时我们常听说谁得了大叶性肺炎或支气管肺炎等等，这是从解剖学上分类而言。在临床工作中，医生们为更有利于选用合适的抗生素或化学药物进行治疗，往往使用病因学分类，将肺炎分为细菌性、病毒性、霉菌性、支原体性、衣原体性等。但肺炎以细菌性为最常见。其中院外获得性肺炎病原体仍以肺炎球菌占第一位。住院期间得的肺炎（院内获得性肺炎），病原体却以金黄葡萄球菌肺炎及肺炎克雷白杆菌、绿脓杆菌等为主。
肺炎患者知多少
唐教授取出一份统计资料介绍说，我国每年约有250万肺炎病人，有约12万人死于肺炎。十几年来肺炎发生率有增高趋势。其原因主要有几个方面。
第一，细菌耐药的发生率越来越高。50年前，如果得了肺炎，用青霉素治疗被认为特效，青霉素挽救了不少肺炎患者的生命。但是，道高一尺，魔高一丈，半个世纪以来，有很多的细菌“适者生存”，对之产生了耐药。
第二，免疫功能低下病人越来越多。如肿瘤患者增多，随着医学发展，器官移植病人越来越多；实施重大手术的患者与日俱增，糖尿病病人合并感染者也有增无减。尤其是艾滋病患者，其全身免疫功能全线崩溃。还有人口的高龄化以及酗酒、吸毒等都使之易得肺炎。
第三，肺部基础疾病发生率越来越高。由于空气污染、吸烟等，使慢性支气管炎、肺部肿瘤病人皆有所增加。而且从1980年以来，全世界结核病发病率又回升。结核菌耐药菌株增多。所有这些病变，使肺组织受到破坏。在病灶基础上容易发生肺炎。
得了肺炎怎么办
唐教授继续分析说，肺炎在冬季及初春季节多发，可能与细菌病毒的活跃与人体抵抗力相对降低有关。病人得肺炎前往往有受凉、淋雨、疲劳、醉酒等诱因，随后因呼吸道感染后防御功能破坏了，细菌或病毒侵入下呼吸道，出现发烧、咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸不畅等。出现以上症状时应立即到医院就诊，医生往往经过X线胸部检查而确定肺炎的诊断。一旦被医生确诊为肺炎，病人该怎么办？
唐教授强调说，最重要的有两条。首先，条件允许应住院治疗。留医的病人可以得到专科医生的全面治疗和护士的精心护理，以期尽快康复出院。治疗肺炎关键药物是抗生素。抗生素的选用固然应考虑药物本身特点，但主要还是考虑致病菌的种类。医生只有弄清肺部感染是由何种病原体引起，才能使抗生素的应用“有的放矢”。弄清肺炎病原体目前国际通用而公认的方法是做痰的细菌定量培养。留取痰标本做痰培养的方法很重要。留取痰标本前应漱口以清洁口腔，鼓励深咳嗽，以获得较满意的痰标本。痰细菌培养需要时间。留取痰标本后医生会根据病人临床表现及医生临床经验首先选择药物治疗，待有病原学报告后，再及时调整治疗方案。
其次，化痰、退热、适当休息，鼓励病人进食，摄入足够蛋白质、热量和维生素，多饮水等可以帮助病情恢复。退热后还可以做理疗帮助肺部病变的吸收。
肺炎治疗：棘手的医学问题
唐教授深思熟虑后继续说，数千年来人们与细菌进行了艰苦斗争。在斗争中科学家研制了各种药物以预防、抑制、杀灭细菌的生长和繁殖，以战胜疾病。近二十年来抗菌药发展迅猛，使不少感染性疾病患者得到了比较妥善的治疗，改变了疾病的预后。抗生素种类繁多，新品种也很多。在使用抗菌药物治疗中，也就是药物与致病菌的抗衡中有时往往“势均力敌”，感染人体的各种各样的病原体对药物产生耐药性。如同“铁甲威龙”一般“无懈可击”。随着抗生素的广泛应用，尤其是医生的不恰当应用，使细菌的“形”与“型”发生了很大变化。肿瘤病人、免疫功能低下者、器官移植病人、老年人、有全身疾病的人、肺部原来就有病（比如肺部结核、支气管扩张）以及不恰当大量使用抗生素患者感染机会多，往往病灶中耐药菌株（抗菌药物已无法控制的细菌）明显增加，而且易出现对多种药物耐药。这就向人们提出了新的挑战，给肺部感染治疗带来了新的问题。
防治对策知多少
唐教授介绍说，面对新的挑战和新的问题，人类正采取积极措施来对付肺炎。
对医生来说，面对肺炎患者治疗要针对两方面：一是设法减少、避免细菌产生耐药；二是要正确合理使用、不滥用抗生素，要尽量做到“一把钥匙开一把锁”。肺炎的良好预防是很重要的，唐教授提出八条建议供借鉴：
（1）应大力提倡戒烟。吸烟可使气管防御功能受损而易得肺炎。
（2）大力提倡体育锻炼。每周坚持3次30～45分钟适量增氧锻炼实属必要。全民健身运动对提高全民族身体素质是大有裨益的。
（3）保证良好的睡眠。夜间充足睡眠可提高免疫细胞功效，增强抵御疾病的能力。
（4）注意居住环境的通风。经常打开窗户通风是很好的消毒方法。
（5）摄取营养成分均衡的饮食。特别是每日饮食应适当增加对蔬菜和水果的摄入，它们将为身体提供适量的营养物质并保持免疫系统精力旺盛。
（6）在某些呼吸道病原体散发、流行期间不到人群密集之处，不与感染人群发生密切接触。
（7）年老体弱和免疫功能减退者（如糖尿病、慢性肝病、慢性肺病者），可到医院注射肺炎球菌疫苗、流感疫苗；也可适当使用核酪、多抗甲素、胸腺素等。一旦有病，要及时就诊。
（8）尽量避免突然受凉、过度劳累和心理过度紧张等。
唐教授最后指出，预防肺炎还应及时治疗上呼吸道感染。“小病”就要看医生。不可忽视“小病”，以为感冒，自己乱吃药。一旦出现发热、咳嗽、咳痰、胸痛及呼吸不畅就要到医院就诊、治疗，老年人更应如此。
