蛀牙的危害非常大，蛀牙在严重的情况下会导致牙齿坏死和脱落，几乎没有办法进行恢复性治疗。而现如今蛀牙已成为世界上最多的口腔疾病之一，被形象称为牙齿冷面杀手。
蛀牙，有时也有人叫它虫牙，学名龋齿。其主要形成原因是牙菌斑。牙菌斑是牙齿表面的一层几乎无色的薄膜，含有造成龋齿的细菌。每次进食后，牙菌斑中的这些细菌会和食物中的糖分或淀粉发生化学作用，产生腐蚀牙齿的酸性物质。久而久之，牙齿的珐琅质便会破坏，形成比较脆弱的小蛀斑，若继续恶化则会形成牙洞，即蛀牙。
一般患龋齿初期没有什么症状出现，只会在某些牙齿上出现一个小黑洞。轻微表现在吃冷、热、酸、甜的食物时产生酸痛的感觉。渐渐就会感到牙痛，不敢用侧牙嚼东西。接着就会常常牙痛而导致不好好吃东西，出现营养不良。小孩如果不及时治疗还会进一步发展成牙髓炎、牙根尖脓肿等。波及到恒牙的发育，日后可能造成儿童恒牙排列不齐、牙根糜烂、口臭等等，严重的造成儿童自卑，影响身心发育。
蛀牙是从小蛀斑发展而来的，也是有蛀虫或者其它什么虫子和细菌，而是牙齿被逐渐腐蚀的结果。蛀牙在严重的情况下，会导致的坏死和脱落。
