正常人眼内的晶状体（类似照像机的镜头）是透明的，但随着年龄的增长或其它原因如外伤、糖尿病等，晶状体会逐渐失去清澈度而变得越来越混浊，一旦晶状体不再透明，挡住外界的光线通过瞳孔进入眼里，造成视觉模糊不清，这种现象称作白内障。
中老年人易患白内障，70岁以上发病率高达80%。白内障手术的成功率很高，理论上讲只要眼底没有毛病，绝大部分白内障病人都可以通过手术恢复视力。
早期白内障可点眼药水或口服维生素 C来减缓病情。但是目前没有任何药可以完全治愈白内障，只能延缓白内障的发展速度，不能将已经混浊的晶状体变回清澈状态，就象鸡蛋清煮熟后，无法变回原来的状态一样。所以手术治疗是惟一的方法。
白内障手术的方法有好几种，白内障超声乳化吸除联合人工晶体植入术，因其优点众多逐步成为白内障复明的主流方式。这种手术方法切口仅3 mm左右，十分钟左右即可完成手术，采用表面麻醉没有痛苦，不用住院，术后即可回家。
许多老人因白内障失明后，因各种原因不去医院治疗，时间一长，过熟的白内障就会胀大，导致眼压升高眼睛发胀疼痛，并发青光眼，如果不及时就医并控制病情，最终会造成视神经损害，永远失去复明的机会。
多吃维生素可防白内障
人眼中维生素C的含量大约比血液中高出30倍。随着年龄的增长，营养吸收功能与代谢机能逐渐减退，晶状体营养不良，维生素C含量明显下降，久而久之引起晶状体变性，导致白内障发生。维生素C还能减弱光线和氧对晶状体的损害，具有防止老年性白内障形成的作用。
近年来有许多研究工作者通过大量实验室研究，认为白内障可能是许多因素的综合结果，晶体氧化损伤是其形成的最初因素。
研究发现，晶体本身有着一定的防御氧化损伤的功能，如晶体中存在一些清除剂及其他一些有机物，可以清除某些特殊反应的中间产物，使晶体免受损害;其中主要有维他命C、维他命E、乙型胡萝卜素、谷胱甘肽、维他命B1、维他命B2等;此外，还有各种微量元素和矿物质亦参与晶体蛋白质的代谢，一旦这些维他命及有关成分缺乏，代谢紊乱，氧化蛋白质成分增加，晶体逐渐浑浊形成白内障。
因此，专家认为，维他命及一些微量元素对防治白内障的形成与发展有相当重要的作用，故老年人平时应多摄取含有丰富维他命C、维他命 E、乙型胡萝卜素、谷胱甘肽、维他命B1、维他命B2等维他命的食物。
要预防白内障，老年人也应额外补充一些维他命营养制剂，以补充每日所需营养素，防治疾病。
高度近视要防日后白内障
临床观察发现，许多青少年时期患有高度近视的人，在40岁以后会发生玻璃体变性，进而出现近视性白内障。患上近视性白内障之后，患者远近均看不清，这在医学上称为高度近视性白内障。
高度近视性白内障的特点是，患者视物感到雾茫茫，不痒也不痛，远近视力均不能矫正，在阳光下更加看不清东西，一定要找到合适的光线才能看清。
此病多发生于自幼营养较差的高度近视者身上，常在40岁以后开始发生，影响工作较早。因此，在青少年期如果发现自己属于由营养不良而导致的高度近视，那么，就可以将此种近视看成是一种中老年后白内障的一种危险信号。
