转移性骨肿瘤的产生主要通过淋巴或血液2条途径，全身各处任何器官的恶性肿瘤都可以通过血液循环或淋巴系统，转移至骨骼。那么，转移性骨肿瘤的发病机制是什么呢？
骨外恶性肿瘤转移至骨的主要途径为血液循环系统，少数经淋巴系统，如，乳腺癌可沿腋窝淋巴管浸润至肱骨近端。原发肿瘤转移至骨，主要是经过血液循环系统，极少经过淋巴系统转移。
转移过程 一般来说转移过程可分为5个阶段：
（1）肿瘤细胞从原发肿瘤脱落。
（2）肿瘤细胞对周围毛细血管的浸润。
（3）肿瘤细胞进入血液循环，肿瘤细胞栓子的形成和滞留。
（4）肿瘤细胞穿出血管。
（5）肿瘤细胞在滞留骨上二的生长，并形成转移灶。
四肢骨的近心端的血运丰富，血流速度缓慢，瘤细胞易于在此处滞留并生长，形成转移灶。躯干系统易发生转移瘤，可能与脊椎静脉系统的解剖特点有关，该系统位于硬脊膜及脊椎周围，无静脉瓣，且与上下腔静脉相通，当胸腹腔压力增加时血可逆流，增加了瘤细胞在该处停留的机会，形成转移瘤。
转移性骨肿瘤的发病机制是一个十分复杂、既包括肿瘤因素也包括宿主因素的多步骤的连续过程，从恶性肿瘤细胞由原发肿瘤脱落，侵袭、破坏穿透邻近组织，进入循环系统，穿透基底膜，浸润周边组织，并在靶器官形成转移瘤。
肿瘤的骨骼转移中，静脉系统，特别是椎静脉系统起着主要的作用。转移性骨肿瘤的发病机制好发于躯干骨，其次是股骨和肱骨的近端，发生在股骨和肱骨远端的较少。
转移性骨肿瘤的发病机制部位也同原发肿瘤生长的部位有关，如乳腺癌的骨转移通常发生在胸椎和肱骨近端，甲状腺癌则常见于颈椎和颅骨，当然有时转移性肿瘤的发生也与原发肿瘤的部位无关。转移瘤多是恶性肿瘤中的，原发性骨肉瘤，淋巴瘤，骨髓瘤，发生骨转移，侵犯关节。其发病机制还不很清楚。
