肝母细胞瘤是肝癌的一种类型，是儿童最常见的肝脏恶性肿瘤，发病起源于肝的胚胎组织，占全部儿童恶性肿瘤的1%，小儿肝脏恶性肿瘤的90%。在全部的肝母细胞瘤患者中，4%的见于新生儿，68%发生于2岁以内，90%发生于5岁以内，仅有3%的患者大于15岁。
肝母细胞瘤的发病机制目前尚不明确，有学者认为与染色体异常、母亲口服避孕药、孕期酗酒有关。发病初期症状多不典型，相当一部分是在家长为患儿更衣或洗澡时偶然发现右上腹部的肿块，后期患儿会出现上腹部或全腹膨隆、恶心呕吐、食欲不振、体重减轻、腹泻、腹壁静脉曲张、发热、黄疸等表现。
因为肿瘤细胞迅速增大使肝包膜张力加大而出现腹部胀痛，而且多数患儿会有甲胎蛋白升高的现象，可以通过甲胎蛋白含量及临床表现来确定患儿是否为肝癌。一旦确认，就应该治疗，对于能手术切除的应该马上进行手术切除，并给予辅助性的化疗，对于不能手术切除的，应利用其他手段进行治疗。
